— О булочках? — в животе у Алека требовательно заурчало. — Ммм, какие вкусные у тебя мысли. Давай я отнесу тебя в комнату, заодно и чаю попьем. С булочками, — и легко подхватил меня на руки.
Выглядел Алек не очень. Измотанный и усталый, весь в саже и меня, кстати, перепачкал. Не умытый и не причесанный. Растрепанный и в мятой одежде, которую он, видимо, не менял со дня пожара. Но пахло от него очень приятно — горькими степными травами и жарким летним ветром. Гораздо лучше, чем мэтр Влас.
— Что ты делаешь? — возмутился Алек тому, что я его обнюхиваю.
— Ты вкусно пахнешь, — обрадовала я его.
— Я не мылся четыре дня.
— Я не об этом.
— А, тогда понятно, — что-то странное непонятное промелькнуло в его глаза и он коварно улыбнулся.
Если честно, то ничего не понятно.
— А что ты за эксперименты проводил? — Да умнее вопроса я не могла задать.
Алек напрягся, даже шаг сбавил, вспоминая какой невосполнимый ущерб я ему нанесла. Но ответил, хитро так сощурив глаза:
— Я занимаюсь исследованием драконьей крови.
— У, этим кто только не занимается.
— Ну не скажи. Я ведь не покупаю кровь и не охочусь на драконов. Я исследую кровь у добровольцев. А это не одно и тоже. Добровольно отданная кровь дракона обладает совершенно иными качествами, нежели отнятая силой. Такие исследования еще никто не проводил. До меня.
— Как интересно!
— Конечно интересно! — Согласился со мной маг. — И тебе повезло, что Рихару тоже интересно и он согласен начать эксперименты с самого начала. И вообще, ты, Лика, теперь должна найти мне еще одного добровольца.
— Чего? — возмутилась я. Нет, ну каков наглец. — Где я тебе целого дракона найду?
— Драконов много. Соблазнишь кого-нибудь.
Потрясенно молчу.
— А… ты тоже считаешь, что я не прав? — вдруг задал вопрос Алек.
— О чем ты? — спросила его и сразу сообразила. Мари.
— Я о Мари, — едва слышный шепот.
— Ты не прав, Алек. Ты не должен был давать ей повод считать тебя своим и уж, конечно, не должен был влюблять ее в себя.
— Но я хочу, чтобы она меня любила!
— Она страдает, Алек!
— Я… Я тоже страдаю. Я хочу быть с ней вместе.
— Тогда женись!
Алек скривился:
— Нет, это не возможно. Я слишком молод. Не хочу…
— Тогда пусть она будет твоей любовницей, — предложила я. А что, хорошая же альтернатива! — Вы будете вместе и не женатые.
— Нет! — Алек аж подскочил. — Что ты такое говоришь!? Какие глупые мысли! Откуда они у тебя? Мари — ангел. Чистый непорочный ангел. Я не могу с ней так. Понимаешь? — и смотрит на меня, а взгляд как у настоящего психа и улыбка сумасшедшего.
Если честно — не понимаю. Ничего не понимаю.