Сладкая улыбка тут же слетела с губ леди Ильды. Она резко, вскочила злобно сверкая глазами.
— Ах, ты маленькая дрянь, — вскричала директриса, отвешивая девочке сильную затрещину, отчего та покатилась по полу вместе с осколками чашек и блюдец. — Мисс Ольрэ, подайте мне розги. Подобная неловкость должна быть подобающе наказана. Мари, встаньте сюда и вытяните руки, — приказала она девочке, втянувшей голову в плечи.
Та встала на указанное место, глядя в пол и вытянув руки вперед.
— Прекратите, прекратите немедленно! — Я вскочила со своего места, как только розги коснулись рук девочки в первый раз.
— Что? Что вы сказали? — Блеклые злые глаза уставились уже на меня.
— Прекратите бить девочку! — Громко сказала я и даже топнула ножкой. — Ваше поведение не допустимо! Я требую, чтобы вы прекратили это, — указала взглядом на зажатые в руке директрисы розги, — немедленно!
— Что? Да кто ты такая, чтобы распоряжаться здесь. — Леди Ильда угрожающе двинулась на меня. — мисс Маринэ, вы слышали это непочтительное дитя?
Моя наставница опустила глаза в пол, губы ее дрожали.
— Леди Василика, встаньте вот сюда, — спокойным голосом приказала директриса, указывая на цент зала.
Я с гордостью прошествовала мимо испуганных учениц.
— Ваш отец был прав, предупреждая меня о вашей непомерной гордыне, заносчивости и непочтительности, — тихо начала она, глядя мне прямо в глаза. — Эта девочка, — продолжила она обратившись к присутствующим в комнате, — только сегодня поступила в эту школу. В школу, где мне поручено воспитать из вас настоящих леди, скромных, лишенных каких либо пороков. Все это требует огромных сил. Для начала, чтобы подавить ваше упрямство, усмирить гордость, а затем, чтобы вложить в ваши головы все то, что вам так необходимо чтобы вы стали достойными женами и матерями. Я уже более десяти лет руковожу это школой и выпустила в свет ни одно поколение благопристойных леди. И за это время никто, — леди Ильда печально посмотрела на меня, — никто не смел оспаривать мои методы воспитания. И вы, леди Василика, не имеете на это права.
— Возможно, вы и правы, — гордо распрямив плечи, с достоинством ответила я, — но я никогда не позволю сильному бить слабого. Это недопустимо!
— Даже если это во благо для слабого?
— Боль и унижение не могут быть благом.
Директриса картинно вздохнула на мгновение прикрыв глаза:
— Вы — непочтительное, избалованное дитя. — Леди Ильда подошла совсем близко ко мне и соединив ладони перед собой со скорбью в голосе продолжила, — Ваша душа погрязла во тьме. Но я помогу вам, Леди Василика. Откройте душу свету, впустите меня в свое сердце. Я хочу быть другом вам.