Конечно, Эдмонду было далеко до небесной красоты Вендена. Так, скорее, притягательна ночь, обещая отдых — и тайну. И сейчас я впервые задала себе вопрос — а что правда в том, что я знаю о канцлере Виардани? О человеке, которого презирала и побаивалась? И что-то подсказывало — ничего.
Мне хотелось знать, каким он был на самом деле. Тот, за обликом которого я скрывалась. Что любил? Что отрицал? Почему сказал, что погубит меня? Впрочем, тут я догадывалась. Вряд ли канцлеру Эдмонду понравится, что я нахожусь в его теле. В Виардани казнили и за меньшее. Украдкой вздохнула и надела исходную маску. А время бала приближалось. Приказала встреченному слуге подготовить для меня костюм. На вопрос «какой» ответила:
— Парадный, к балу.
Слугам лучше знать, как одевается их господин для светских мероприятий. А пока до бала оставалось несколько часов, лежала и смотрела в потолок. Что сейчас происходит в родном городе? Удалось ли Эдмонду скрыться от стражи? А если не удалось, и его… меня сейчас арестовали? А что, если объявить меня в розыск по всей Виардани? Эдмонда бы привезли ко мне, мы обменялись снова…
«И он тебя убил», — подсказала Тьма.
— Почему сразу убил? — спросила тихо. — Он — такое чудовище?
«Он — нет. Я — да. А ты мне не нравишься!»
Тьма была крайне откровенна и, кажется, ревнива.
— Помоги мне, — попросила её. — Если король поймет, что я — не Эдмонд, он меня казнит, и ты лишишься своего слуги.
«Думаешь, он еще не понял? — ответила Тьма, и мне стало не по себе. — Девочка, Венден не глупец. Он знаком с Эдмондом десять лет. Как думаешь, твое поведение похоже на канцлера? Да и Шейлу он тебе не простит».
Стало еще страшнее. Я свернулась в клубок, стараясь согреться. Почему так холодно?
— Что мне делать?
«Искать Эдмонда. Может, у него есть идеи, как поменять вас обратно».
Да уж, на помощь точно рассчитывать не приходится. Как и на снисхождение окружающих меня людей. Наверное, Эдмонду в какой-то степени сейчас проще. Кто такая Лесса Адано? Обычная девушка, от которой никто ничего не ждет. А от канцлера ожидали решений, судьбоносных для всех окружающих. Ждали, что он щелкнет пальцами — и проблемы исчезнут. Какой из меня государственный деятель? Я — всего лишь человек, и ничего не знаю о том, как управлять государством.
А вечер неумолимо приближался. Слуги помогли мне одеться. Стоит признать, костюм, который они приготовили, выглядел сдержано, но Эдмонду странным образом шел. Кипенно-белая рубашка с высоким воротником, черные брюки, такой же черный фрак, расшитый серебром. Казалось, в таком наряде канцлер должен был походить на ворона. Но нет, из зеркала в гардеробной на меня по-прежнему глядел привлекательный мужчина, который не терялся на фоне черного и белого. Маска довершила образ.