Адам в замешательстве посмотрел на нас.
— Драконы? Мне кажется, я что-то пропустил, но что бы тебе ни понадобилось, я помогу, буду защищать замок ценой своей жизни. — Он пытался найти во мне любой признак, что я не в порядке. Адам знал меня, знал, что я не в порядке, но не стал бы указывать на это, не сейчас.
— Спасибо, — тихо проговорила я. — Адам, если я не вернусь, — начала я, но замолчала, когда он покачал головой.
— Нет, тебя я не потеряю, — отрезал он. — Даже не думай.
— Мне нужно знать, что если я уйду и не вернусь, мои дети будут защищены и любимы. Ты мой самый старый друг, и я знаю, что ты будешь их защищать от любого, кто посмеет даже подумать напасть. Пообещай мне это, Адам. Я не планирую, не возвращаться, но они забрали Райдера, а значит, им помогает очень могущественное существо. Простой бог не остановил бы Райдера от сопротивления, значит, против нас сражается что-то сильное.
— Кто, чёрт, мог нейтрализовать Райдера? — спросил он.
— Первородная ведьма или, вероятно, все двенадцать, — заявила я и посмотрела на Зарука и Ристана. — Под Гильдией Спокана покоится одна. Олден подтвердил, что это за спящая красавица, и у Гильдий есть доступ к остальным.
— Мать твою, — пробормотал он. — Я считал их обычной сказкой, которой Старейшины нас пугали.
— Хотела бы я, чтобы так и было, — проговорила я, подходя к Ристану и Заруку.
Мы молча шли по коридорам, и все смотрели нам в след. Орда уже искала в нас признаки слабости. Любой признак крови, и они попытаются найти способ короновать нового короля прежде, чем я смогу вернуть Райдера. Будь я проклята, если покажу им хоть малейший признак слабости. Король жив, просто не здесь. Кроме того, ни у кого больше не было его зверя, так что Королём никто не мог стать.
Да, я хотела свернуться клубком, но не стану. Я шла с высоко поднятой головой, установленными защитными щитами на эмоциях и с короной. Они, возможно, нанесли первый удар, но последний удар будет за мной, и я буду наблюдать за их падением.
— Мы вернём его, — тихо проговорил Ристан, останавливая меня перед тронным залом, из которого Зарук выпроваживал людей. Я ждала, когда комната опустеет, а Ристан наблюдал за мной.
— Помни, ты не можешь показать им и капли страха. В оперативном центре должна стоять Наёмница Гильдии. Ты будешь доверенным лицом Райдера, его заместителем, и если кто-то уловит запах страха, ничего не сработает.
— Демон, я не боюсь того, что должна сделать. — Я повернулась и посмотрела прямо ему в глаза. — Если я уничтожу Гильдию, чтобы вернуть Райдера, ни на секунду не задумаюсь. Я обязательно отошлю им чёткий, однозначный ответ. Настолько ясный, что они больше никогда не подумают такое провернуть. Если они начнут с нами сражение или откажутся отдать Райдера — умрут. — Я переводила взгляд с Ристана на Зарука и обратно, укрепляя решимость. — Никому нельзя даже допустить мысли, что фейри слабые, или, что у нас во врагах не только маги. Если мне придётся стать тем чудовищем, которым они нас видят, так тому и быть. Я сделаю всё, чтобы вернуть Райдера.