Со слов Химе Кай узнала, что Саше вкололи седативное и забрали под бессильный злой плач ее матери. Пару дней спустя у мусорных баков на ярусе Ферми нашли труп бывшего парня Саши: со следами пыток и ампулами праймина, щедро рассованными по всем естественным отверстиям… Здесь Химе прервала рассказ, чтобы посмеяться. Хозяйке «Койота» было нечего опасаться: Гармонию не интересовала гибель какого-то несовершеннолетнего наркомана. Гармонию интересовала только Саша, которую Вера Фиск потеряла, вероятно, навсегда.
Кайтен встала, поморгала, безуспешно пытаясь прогнать муть перед глазами. Правый видел прекрасно, а левый, кибернетический, с трудом различал очертания предметов. Взяв с прикроватной тумбы очки и нацепив их на нос, Кай немного исправила ситуацию.
Проблемы с электричеством в ночном клубе, соседствующем с этой многоэтажкой, в ту же секунду закончились. Живые неоновые вывески вспыхнули множеством желтых и красных оттенков, и цветные блики заплясали по стенам комнатушки. Кай поежилась, угадывая в этой безудержной пляске призывные надписи и гиперболизированный женский силуэт. Тут же она вспомнила, что в ее новой жизни есть еще кое-что, что можно классифицировать как хорошее. Те сообщения больше не приходили. Значит, их все-таки подгружали в профиль Кай через дополненность. Значит, она не сумасшедшая.
Впрочем, возможно, это был вопрос времени. Было в устройстве нижних ярусов Цитадели что-то… отравляющее. Проникающее в саму твою суть, раскрывающее ее с худших сторон. Любая добродетель здесь была предметом роскоши, и Цитадель выбивала ее из тебя с жестокостью отъявленного громилы.
От холода побежали мурашки. Кайтен накинула мешковатый свитер и принялась мерить комнату шагами. Она не знала, который час, долго ли ей еще ждать, придет ли к ней кто-то сегодня… Да что там! Она теперь ничего не знала наверняка – так же ясно и непоколебимо, как когда-то знала все.
Нервно хмыкнув, Кай нащупала в кармане одноразовую карту памяти. Сообщение достигло адресата – и нутро мнемокарты сразу сгорело, стирая след Общества. Пластиковое покрытие на ощупь теперь было смятым, подплавленным. На подушечке большого пальца Кай уже намечалась мозоль, так часто она вертела в руках этот бесполезный носитель. Бесполезный и при этом едва ли не самый важный предмет в этой темной и тесной комнатушке.
В дверь постучали – четыре стука, пауза, еще два. Кайтен вроде бы ждала этого, но испугалась так, что не удивилась бы, узнав, что приобрела пару седых волосков. Выровняв дыхание, она поправила свитер и поспешила открыть.