После этого они виделись всего пару раз в центре. Джун хотел переубедить Химе, но та была непреклонна. А потом и вовсе перестала посещать занятия. Так что если и привлекать шекспировские мотивы, то Ромео ненавидел Джульетту за то, что она по своей воле превращалась в чудовище, и страдал, потому что не сумел ее от этого отговорить. Принять окончательно, что это не его дело, Джун так и не смог.
Ночь получалась слишком насыщенной. Следовало сосредоточиться на поиске Киры Данлиш. Джун решил сделать крюк и свернул с основного пути, думая, что прогулка поможет выбросить из головы лишнее и настроиться на работу.
Помешала этому темная фигура у стены – пальцы прощупывали сгелитий с явным знанием дела. Джун остановился, шаркнув ботинком по покрытию. В уличной тишине случайный звук прозвучал резко: незнакомец вздрогнул и обернулся. У него были темные волосы и колючий взгляд аномально-черных глаз – Джун так и не понял, был ли это цвет радужки или расширенные до предела зрачки. Веснушки усыпали впалые щеки. Парень казался его ровесником, может, немного старше, но самым примечательным было не это. В руках он сжимал пластмассовую коробочку. Одного вида ее было достаточно, чтобы замешательство Джуна сменилось бешенством.
– Что это у тебя? – зло спросил он, делая шаг вперед. Вопрос был не обязательным – оба всё прекрасно понимали.
В таких коробочках хранились ампулы с праймином. Остальные обстоятельства этой случайной встречи были решением простого уравнения, сложившегося в голове Джуна за считанные мгновения. Этот веснушчатый парень был распространителем – и прощупывал чешуйки в стене, потому что где-то рядом находился схрон. Здание, по иронии, принадлежало центру самоопределения для подростков-сепарантов.
Именно с подобного схрона свое знакомство с праймином начала Химе.
Распространитель опустил коробочку. Он глядел на приближающегося Джуна еще несколько секунд, а потом сорвался с места. Джун не видел смысла бежать за ним – по крайней мере, рационального. Но тело напряглось, а дыхание само подстроилось под головокружительный темп. В нем словно сработал древний примитивный механизм. Убегающего нужно было поймать, и все существо Джуна сейчас сосредоточилось на этом.
Незнакомец бежал очень быстро. Он легко вписывался в резкие повороты лабиринта времянок, заставляя подозревать, что эта погоня – далеко не первая в его сомнительной карьере. Несколько раз Джун почти терял его из виду. Но тренировки Майры сделали свое, и открывшееся второе дыхание позволяло если не сокращать, то хотя бы поддерживать дистанцию.