— Исцеление, — сказал я.
— Вот как? — Мигель задрал бровь. — И кто же этот важный человек, нуждающийся в лечении? Ради кого ты пошёл на неоправданный риск?
— Ради Карин, — признался я. — И я не считаю риск неоправданным.
— Свидетели были? — Странно. Я думал, сейчас он спросит, кто такая эта Карин и что нас с ней связывает.
— Несколько. Но болтать они не будут.
— Как ты можешь быть в этом уверен?
— Они — гномы. Мудрецы. И они дали мне своё слово.
— Слово гнома…
— Ничуть не хуже, чем слово эльфа.
— Может быть, ты теперь и людям на слово веришь?
— Некоторым верю.
— Например, Карин?
— Ей тоже.
— Кто для тебя эта женщина?
— Она — мой телохранитель, — сказал я.
— Что? — переспросил Мигель. — Телохранитель?
— Вас это удивляет?
Он сжал свой единственный кулак так, что пальцы побелели. А что бы с ним стало, если бы я сказал всю правду, а не самую безобидную его часть?
— Ты нанял кого-то, чтобы он сражался вместо тебя? Женщину?
— Многие люди нанимают телохранителей.
— Ты — не человек.
— Я никогда не был на Зелёных Островах, но могу предположить, что телохранителей нанимают и многие эльфы.
— Ты — не просто эльф. Ты король эльфов.
— У Оберона никогда не было телохранителя, — сказал я, опередив Мигеля всего на полмгновения.
— У Оберона… — Он осекся. — Как такая мысль вообще могла прийти тебе в голову?
— Задним умом я допускаю, что совершил ошибку, — признался я. — Не стоило перекладывать проблемы с больной головы на здоровую. Но в тот момент наём телохранителя показался мне чертовски хорошей идеей. Кстати, Карин несколько раз выручала меня из очень крупных неприятностей.
— Приведи пару примеров, в которых она оказала тебе реальную помощь.
— Она спасла меня от Пятнистых Лиан.
— Что? — изумился Мигель и бросил весьма неодобрительный взгляд в сторону Гарланда. — Она же человек!
— У неё очень богатый боевой опыт, — сказал я. — Может быть, не такой богатый, как у Оберона, но он спрессован в весьма короткий промежуток времени.
— Она исхитрилась убить эльфа? Кого именно?
— А вы всех знаете по именам?
— Тех, кого стоит знать. Назови мне имя.
— Лорас.
— Она убила Лораса? — Почему-то Мигель меня постоянно переспрашивает. Раньше я за ним подобной привычки не замечал. Неужели он успел обзавестись ею за тот год, что мы провели в разлуке?
— Вы знали его?
— Знал ли я Лораса? — Вот, снова переспрашивает. — Он был одним из моих учеников.
Что характеризует Мигеля, как не самого хорошего учителя. Впрочем, я всегда считал, что для истинного воина одних только тренировок, пусть и проведённых под надзором величайшего мастера, явно недостаточно. Требуется ещё и талант. У Оберона такой талант был, как есть он у Карин, Мигеля и, возможно, у Гарланда. А вот меня природа им обделила.