— Рэй Лоурел, — пояснила секретарша, — наш новый пресс-агент.
— И что ему надо? — с подозрением спросила я.
— А мне почем знать. — Девица безмятежно улыбнулась. — Он приглашает тебя на кофе с печеньем.
— Вот как? Тогда я зайду, пожалуй. Обожаю кофе с печеньем, — ответила я и повернулась к парню из Ghost Engine: — До скорого!
Нос у тощего Рэя казался настолько острым, что им впору было бурить нефтяные скважины. Метнувшись в мою сторону, он короткими угловатыми перебежками пересек кабинет и проводил меня к столу, усадив напротив себя. Обещанный кофе с печеньем немедленно оказался прямо передо мной. Кабинет напоминал тот, в котором работал Пэт, только здесь вместо пластинок на стенах висели глянцевые фотографии Рэя с разнообразными знаменитостями и акулами шоу-бизнеса на всяких важных мероприятиях. Сам он тем временем уселся в кресло и принялся нервно раскачиваться.
— Скажи-ка мне, Кэти, — начал он, — а чего Пэт от тебя хотел?
— Так, рабочие дела, — ответила я осторожно.
— Не говори глупостей, милая, — раздраженно бросил Рэй. — Он же про меня говорил, верно?
— Нет.
— Не бойся, я все знаю. Наверняка Пэт старался меня опустить, так ведь?
— Слушай, — прервала его я, — мы с тобой даже не знакомы, с чего бы Пэту говорить со мной о тебе?
— Неужели ты не понимаешь? — воскликнул он в отчаянии. — От него можно ждать чего угодно. Я ведь тут новенький… Конкуренция и все такое, ясно?
— Пэт вообще тебя не упоминал.
— Он пытался к тебе приставать? — спросил он обеспокоенно.
— Ты бы лучше не лез не в свое дело, — беззлобно посоветовала я.
— Он велел тебе держаться от меня подальше?
— С чего бы?
— Да он постоянно так делает — запрещает девицам общаться со мной.
— Что ж, мне он ничего такого не говорил.
Рэй перестал елозить в кресле и уныло замолчал. Он настолько распереживался, что было тяжко смотреть.
— Хватит дурью маяться, — решила я его подбодрить. — Он вообще ничего о тебе не говорил.
Рэй снова вскочил и начал нервно расхаживать по кабинету.
— Я не собираюсь терпеть все эти заговоры против меня. Пусть лучше не усугубляют, или я свалю и уведу с собой всех своих знакомых. И что они тогда будут делать без меня, интересно? — Он замолчал и уставился на меня горящими глазами. — Классные у тебя буфера.
Я с удивлением глянула на себя, пытаясь понять, как ему удалось хоть что-то разглядеть под свободной жилеткой.
— Ты так считаешь?
— Еще бы, — ответил он возбужденно.
— Почемуты их так называешь? Звучит как-то непривычно, — сказала я.
— Ну вот так я говорю, — ответил он. — Скажи, он тебе лизал?
— Не твое дело, — отрезала я.