Ночь прошла спокойно. Лодки куда-то уплыли ещё до восхода солнца и так тихо, что моя охрана не услышала. Впрочем, им трудно было заметить, что творится на берегу, далековато, да и всё внимание было сосредоточено на охране собственных стен. Ещё и костры по словам часовых горели до самого рассвета видимо для отвода глаз.
То, что хозяин дома спал на жёсткой печи, вдобавок свернувшись калачом, так как ноги не помещались, семья кузнецов восприняла спокойно, будто так и должно быть. Попросили даже угостить их завтраком, дескать не успели закупить продукты в спешке.
Пожав плечами, мол пожалуйста, не жалко, я пригласил к общим котлам. Не готовить же для этих господ отдельно? Гости сильно удивились, увидев, что князь хлебает вместе со всеми простую окрошку. Никак не могли поверить, что при моём положении можно быть таким бедным и не иметь никакой прислуги. В добавок я подсел к Луше и спросил ехидным шёпотом: "Мягко ли было спать на хозяйской перине? А князю вот не очень". Девчонка смутилась и покраснела. Ничего, будет знать "лисонька", как лазить без спроса на чужое местечко.
Заниматься какой-то работой, когда рядом война, никто не желал. Сами соратники наконец попросили весь день их тренировать. Я подкорректировал план, отправив Еремку и Малька вслед лодкам вдоль реки следить и контролировать ситуацию. Настоящий командир должен всегда знать где противник.
Поговорив с освобождёнными мужиками, пришлось сделать неутешительный вывод, что сражаться их никто специально не учил. Потому-то так легко и удавалось биться против пятерых в своё время. Теперь они наравне с дружинниками стучали рогатинами по пенькам и молотили друг друга дубинками. У меня тренироваться вместе со всеми возможности почти не было. Необходимо было приглядывать за новичками.
Почти в темноте вернулись подростки-разведчики с докладом. Выяснилось, что ближние поселения удачно спрятались, а к своим соседям выше по реке послать гонцов никто не догадался. Каждый переживал за сохранность собственного хозяйства. Посыльные, ездившие вчера в ту сторону, дальше своего дома тоже не поскакали, мол возвратиться к ночи не успели бы. На самом же деле наверняка помогали родне собраться. Сегодня же было обнаружено, что несколько деревень в верх по течению разрушены.
— Ярополч разорили вестимо. — Проворчали окружающие, что внимательно слушали доклад вместе со мной.
Принимать гонцов отдельно, делать из этого тайну смысла не было. Большинство здесь присутствующих старше, опытнее своего командира и лучше знают местность. Вместе будет легче принять правильное решение.