— Нет, гостей убивать не годиться. — Поддержал я возмущенный ропот окружающих. — Вы почему одежду у них забрали?
— Дык энто… — Замялся Еремка, опустив хитрющее лицо. — Сие таки поспешали, без порток в срачицах единых убегши.
Всё с ними ясно и с заместителем, и прочими, кто это дельце проворачивал. Пока гости не очнулись, их вытолкали в чём спали. Оставшееся дорогое имущество наверняка уже поделено. Ну и как поступить, с прохвостами? Всё отобрать и наказать, так вроде не за что. Хоть и обобрали парламентёров, но вражеских. Само собой, каждый подтвердит, что нечаянно, мол посланцы так сильно поспешали, что сами побросали имущество, а кому-то даже подарили или проиграли. Тем более после моего внезапного исчезновения, парням самим пришлось решать все вопросы. Крепость сберегли и ладно. Небось теперь считают, что это их справедливый трофей. Если начну отнимать или наказывать за грабёж — точно не поймут, возмутятся. Такие уж здесь правила. Однако позже выяснилось, что броню оружие и шлемы хозяйственный Еремка убрал в пристроенную к терему кладовку. Меж собой они разделили только яркие кафтаны, плащи, штаны, меховые шапки. Ну может ещё какую-нибудь мелочёвку в виде колечек и монет. Подумав раз всё-равно так получилось, я предложил десятникам поменять свои кольчуги на более дорогие, качественные юшманы и выбрать оружие.
Догонять быстроходные лодки суздальцы не стали и сразу повернули к нашей пристани. Отправив двоих приглядывать за противником, сопровождать вдоль берега, я пошёл устраивать очередной банкет. Хоть и устал от праздников, а что делать? И чужих послов пришлось угощать, а своих тем более надо. В тереме на моём сене оказался храпящий Афоня, а вокруг стойкий запах перегара. Пожалуй, лучше опять стол вынести наружу во двор, а дверь оставить открытой, проветрить.
В этот раз пошли в баню без деда. Пригласить его мы просто не успевали. К тому же Борщ скорее всего в лесах прячется с остальными. Возможно поэтому парились без особого энтузиазма, а может быть старик и в правду знает что-то особенное, стародавнее? За столом посидели тоже без излишеств. Они понимали, что нам сейчас не до того, да и сами спешили. Однако за ужином Мстислав хитро прищурился и заявил, что за просто так им всё время выручать соседей не с руки. Принимай мол длань повелителя нашего великого самодержца владимирского Андрея, целуй крест на верность, тады дескать окажешься под защитой могучего государства и будешь считаться князем удельным. Я осторожно расспросил какие на нас лягут нагрузки? Оказалось, что по зову государя мы должны будем выставить часть дружины для участия в походах и собственно всё. Даже мне самому идти воевать необязательно. В случае наших неприятностей рука великого князя поможет и войском, и даже материально. Для убедительности на стол был выложен тяжёлый мешочек серебряных монет. Чтоб меньше колебался, намекнули, что соседи снизу по течению регулярно тревожат эти места, а их помазанник божий давно планирует расширить свои владения на восток, очистить Клязьму, Оку и в перспективе Волгу от чужих крепостей, чтоб его купцам не мешали торговать. То есть, ни те, ни эти не успокоятся. В данном месте мы оказались на стыке интересов.