Сев в кружок, мы от безделья завели разговор про неугомонных, бесталанных, оглашенных балаболок, в общем про красных девиц. Пацаны оказались на два года младше меня и не смотря на наличие множества сестёр и женатых братьев, в девчонках разбирались ещё меньше моего и подружек не имели.
— Али кличет кто? — Внезапно остановил болтовню Еремка.
Встав, он уверенно направился вглубь леса. Мы пошли следом. Не успел в голове сложиться справедливый вопрос: "Кто же там может звать, если все деревенские или в крепости, или лес валят?", — как на нас напали. Человек пять мужиков со всех сторон набросились с дубинами на троих подростков. Результат схватки был предрешён заранее. Отмахнувшись своим учебным оружием, парнишки бросились назад на прорыв. Мне сразу достался удар по спине, а потом повторный сбивший с ног. Тело покатилось и наконец в голове вспыхнул салют.
Очнулся я в неглубокой ложбине. Руки и ноги оказались связаны моим же кистенём. Другой верёвки у них что-ли не нашлось? Даже в рот запихали какую-то дрянь. Всё тело избито, голова опять болит. Попробую-ка приподняться, оглянуться. Что такое? Леса нет и в помине. Вместо него перепаханные поля. В двух шагах пылится грунтовая дорога. Удаляясь трещит мотоцикл, видимо недавно проехав мимо этого места. Что же делать? А ничего не поделаешь. Вокруг ни души. Пока соображал, единственный возможный спаситель окончательно скрылся за горизонтом. Да он и вряд ли услышал бы моё мычание, за шумом мотора.
Попробую-ка перекатится к дороге. Вдруг кто-нибудь ещё проедет, увидит и поможет. Вскоре повезло заметить ржавую железяку, торчащую неподалёку из земли. Слава богу металлолома в двадцатом веке хватает. Пристроившись рядом, через некоторое время удалось перетереть верёвку об острые края. Будет теперь у меня кистень с узлом посередине. Во рту оказалась моя-же портянка, снятая с ноги. Хорошо, что хоть лапоть догадались обуть на голую ступню. Приведя себя в порядок, приготовив кистень к сражению, я походил туда-сюда, покружился, повалялся, покувыркался даже. Возвращаться не получилось. Где открылась невидимая дверь между мирами? Да может она уже закрылась? В сердцах я плюнул. В самый ответственный момент! Там может пацанов убивают, а меня словно отбросили в сторону за ненадобностью.
"А может так лучше?", — Зашептал в голове разум. — "Может и тебя бы сейчас, как и их? Вокруг вечереет. Топай-ка, Вовка, домой, обдумай пока на досуге, как себя вести дальше, чтоб по балде снова не получить и товарищам помочь?"
Сориентировавшись, я побрёл в сторону города. Так, а что скажет мать, когда увидит сыночка в незнакомой одежде? Как буду оправдываться? Куда скажу подевал свои модные ботинки, новые брюки и рубашку? Ноги решительно повернули к друзьям. Перекантуюсь до ночи у них, а потом что-нибудь придумаю.