— Возможно, сейчас всё выглядит именно так…
— И что же дальше? Неужели он просто взял и уехал?
— Ну, не просто так… но всё же уехал. Это было тяжёлое время для нас обоих. Но рационализм, здравый смысл или, как ты выразилась, эгоизм, всё же победил чувства. Понимаешь, дорогая, вся проблема была в том, что он ведь мог остаться. Он мог и здесь построить сногсшибательную карьеру. С его-то связями, с его обаянием… Но он не захотел. Оказался не из тех, кто будет править балом в деревушке. Он хотел достичь сказочных высот в самом настоящем королевстве.
— И что? Всё случилось и… и что?.. — Раздосадовано развела я руками. — А где же та целеустремлённость? Где банальное самоутверждение?
— Он возвращался, если ты об этом. — Отмахнулась мать как от неприятного факта. — Приехал следующим летом. Как раз к твоему рождению. Ещё пытался уговорить уехать с ним, думал, после родов я смягчилась, стала более податлива.
— А ты?
— А что я? Мне было здесь хорошо. — Невозмутимо заявила она. — И тебе было хорошо. — Проговорила с давлением в словах. — Это сейчас стало тесно и простора захотелось, а так… Очень быстро Петя понял, что решение моё осталось неизменным, но всё же провёл с нами лето. Приехал и на следующее…
— Но в какой-то момент приезжать перестал, не так ли?
— Это я не позволила ему появляться. — Категорично отозвалась мать, и я ахнула, поражаясь твёрдости, казалось бы, хрупкого, как самый нежный цветок, характера. — Ты чувствовала его, Марго. Очень хорошо чувствовала. И устраивала жуткие истерики, когда Пётр уезжал. Я не могла позволить тебе страдать.
— Мама, но это же неправильно…
— Не нужно меня учить! — Поджала она губы. — Он приезжал ещё пару раз, но на глаза не показывался. Наблюдал за тобой со стороны. — Грустно усмехнулась она. — А потом, по-видимому, нашёл занятие поинтереснее. — Проговорила каменным голосом. — Он был женат дважды, дважды разведён. Детей, кроме тебя, у него нет.
— И откуда ты всё это знаешь?
— Иногда он мне пишет. — Нехотя призналась мама. — Очень редко. — Подчеркнула подобный факт. — Рита, если бы ты хоть раз спросила, если бы захотела его видеть… я бы не стала препятствовать. Но ты молчала… впрочем, со временем стал молчать и он. На встрече не настаивал, спрашивал о тебе будто из вежливости. Ты хочешь уехать к нему?
Мама странно прищурилась, резко сменив тему, а я поняла: слёзы сдерживает. А ещё поняла, что она была намного сильнее, чем хотела казаться. Осторожно выдохнув, я неуверенно пожала плечами.
— Я считаю, что Андрей прав и отец сможет дать мне то, что не даст ни один институт. Думаю, попробовать стоит.