— Привет, пап. — Доброжелательно улыбнулась и подошла, поцеловала в щёку.
— Привет. — Спокойно отозвался он и не счёл нужным подняться с места. С другой стороны, не поднялся он и для того, чтобы выпить, а ведь это уже неплохо.
— Вот, приехала… — Неловко разведя руками, Рита опустилась на ближайший стул, тягостно вздохнула. Отец смотрел на неё неотрывно, и, казалось, не дышал вовсе.
— Я вижу. И я рад. — Отозвался он сухо.
— Так рад, что даже встретиться не захотел? Альбина сказала, что хватаешься за сердце, заслышав моё имя.
— Она преувеличила. — Уклончиво отказался от претензий отец, на что Рита пусть и нехотя, но кивнула, соглашаясь.
— Я так и поняла. Как дела? Что нового?
— Ты с Андреем виделась? — Пресёк он попытки вести светский диалог ни о чём, а Рита охотно на призыв отозвалась.
— Конечно! — С готовностью кивнула. — С этого и начала. Он был рад, похвастался яхтой и почти не ругал. Буду рада, если ты последуешь его примеру. Согласись, у него претензий ко мне может быть куда больше.
— Допустим, что ещё?
— С Ильёй разговаривала. Он предпочёл отмолчаться, впрочем, как и всегда. — Отец глянул строго и Рита коротко рассмеялась. — Ты про Костю? — Догадалась и закусила губу изнутри. — Только от него! Встретились случайно на торгах. Обещал за мной присмотреть.
— Тебя это веселит?
— А что плохого-то? — Наигранной весёлости в голосе стало больше. — Все за мной присматривают, все беспокоятся, а я одна такая… звезда! — Жадно воздух перехватив, Рита в отца взглядом вцепилась. — Папа, а ты меня любишь?
— Люблю, конечно. Что за странный вопрос?
На секунду показалось, что он растерялся.
— Не знаю… мне показалось, будто… — Рита болезненно поморщилась, глаза прикрыла и решительно качнула головой, дурные мысли отгоняя. — Извини! — Решительно поднялась. — Я… я понимаю, что приношу много хлопот, просто ты должен знать: не со зла всё это делаю. Я… я сомневаюсь, переживаю, бывает даже плачу по ночам, но очень не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива. Не больше и не меньше. Это нормальное желание, согласись.
— Спасибо, пап. Это именно то, что я хотела услышать.
Сумочку с соседнего стула прихватив, Рита отступила к двери.
— Куда ты сейчас?
— На работу. — Спешно развела она руками, улыбка получилась скомканной, нервной.
— Опять не угодил?
— Нет, нет, всё хорошо.
— Это меня и беспокоит, Марго. То, что при любых обстоятельствах у тебя всё неизменно хорошо.
— А я человек такой. Позитивный!
— Скорее, скрытная, замкнутая, нелюдимая.
— Ох, как охарактеризовал! Захотела бы, не догадалась, что так обо мне думаешь!