— Придётся… — тихо повторила я.
— Я должен, — более уверено ответил брат.
Мне его ответ не понравился.
Я вскрыла письмо, прочитала.
— Тебя приняли, — сказала Николасу.
Он фыркнул.
— Ещё бы они меня не приняли! — встал с места, заходил из угла в угол. Я догадывалась, о чём он сейчас попросит.
— Ты хочешь в Университет? — спросила его, а сама думала, как на это отреагирует мама и Вильям.
— Хочу, — сказал он. — Ты ведь можешь повременить? Я понимаю, что прошу об очень дорогой услуги, Оль. Но ведь у меня больше не будет такой возможности никогда. Как только я стану главой рода, мне уже не одна ошибка не сойдёт с рук. А я уже и забыл когда в последний раз веселился… Это очень эгоистично? — посмотрел он на меня.
— Ректор пишет, что готов зачислить тебя сразу на второй курс. Ты прекрасно сдал входные экзамены, — и я показала ему письмо.
Он бегло пробежался по строчкам.
— Таким образом, срок обучения сократиться на один год, правда, тебе придётся сдать недостающие предметы.
— Ты отпускаешь меня? — неуверенно спросил он.
— У тебя есть четыре года, чтобы вдоволь нагуляться. Ты ведь этого просил?
— Спасибо! — воскликнул он. — Спасибо, Олли! — кинулся ко мне, обнял, расцеловал в обе щеки. — Обещаю, я буду хорошо учиться и стану самым крутым главой рода. Ты не пожалеешь! — пообещал он.
— Надеюсь на это, — сказала я, поправляя прическу.
А вечером, когда все в доме уже спали, пришёл Вильям.
— Я знала, что ты придёшь, — сказала ему.
— Я заметил, — проговорил он, смотря на столик. Там стояли два бокала на тонких ножках, бутылка вина, ваза с виноградом и тарелка с нарезанным сыром.
На мне был шёлковый халат, и волосы ещё влажные после душа. Вильям тоже был одет по-домашнему: белая свободная рубашка, льняные брюки, больше походившие на пижамные штаны. Оба были босиком.
В комнате горела лишь одна лампа и та возле кровати. Шторы на окнах были открытыми, так чтобы можно было увидеть полную луну, и её свет заливал сейчас комнату. А на стенах были тени, много теней причудливой формы, и, быть может, что среди них есть и настоящая Тень, которая сейчас шпионит для Тьмы.
— У меня есть новости, — сказала ему.
— Плохие или хорошие? — спросил он, усаживаясь за стол. Взял бутылку в руки и открыл.
— Не знаю, — пожала я плечами. — Тебе решать.
Вилли разлил вино по бокалам, протянул один мне. Я взяла.
— Николя едет в Университет, — ровным тоном сказала я, следя за реакцией жениха.
— Я не удивлён, — ответил он и отпил из своего бокала. — Но наша свадьба ведь не переносится?
— Нет, — улыбнулась я.
— Тогда почему ты такая грустная?