— Ольга, успокойся! — потребовал он. — Это жизнь. Так получилось.
— То есть ты даже оправдываться не будешь? Изменил и изменил, прими как данность?
— Ольга…
— Пошёл вон! — указала ему на дверь.
— Кольцо…
— Вон!!!
Но он не сдвинулся с места.
— Откажись от меня. Отдай кольцо. Так будет лучше.
— Для кого? Для тебя?
— Для тебя, — возразил он. — Император в гневе.
— Сам виноват, за дочерью лучше следить надо!
Он грустно улыбнулся.
— Не отдам! — сказала ему и сложила руки на груди.
Хотелось его обнять, и чтобы он сказал, что это всё был лишь розыгрыш, и мы снова будем вместе. Но он ничего такого не сказал.
— Ты идешь против Императорской семьи. За это и арестовать могут. К тому, насколько я знаю, Его Высочество хочет на тебе жениться.
— Ты мне его сватаешь что ли? — взбесилась я.
— Я забочусь о тебе!
— О себе позаботься!
— Олли!
— Не называй меня так! — пригрозила ему. Впервые в жизни стало противно слышать своё имя из его уст.
— Вот видишь! — обрадовался он. — Ты ведь не простишь мне измену, смысл держать у себя кольцо?
Зачем мне кольцо? Затем чтобы дергать за ниточки, чтобы он приходил ко мне каждый раз и слезно его вымаливал, чтобы отсрочить свою собственную смерть, потому что, когда он на ней жениться, меня уже здесь не будет.
Но вместо этого я сказала другое:
— Оно мне нужно.
— Зачем? — удивился он.
В его глазах было недоумение и даже некоторое сомнение в моей адекватности. А я приглядывалась к нему всё больше и больше, и не находила ничего. Ни ласкового взгляда, и куда-то пропало его обаяние, и та магия, что возникала между нами при каждой встречи. Ничего этого не было. Словно и «нас» никогда не было.
Я увидела, как шевельнулась тень. Его тень!
— Зачем тебе кольцо? — спросил Вильям, и тень отрицательно покачала головой.
Вильям её и вовсе не заметил, а я только сейчас заметила, что отбрасываемая тень копировала движения владельца с задержкой. Это была Тень.
— Что там? — он резко обернулся, и Тень метнулась за ним, повторяя его движения.
Как такое вообще возможно?! Человек и Тень одновременно?! Но тогда он должен ей управлять…да быть такого не может! Чтобы стать Тенью нужно умереть, а вот он Вильям — живой!
У меня мурашки по коже побежали, а Вильям снова завёл шарманку о кольце. Какое к черту кольцо, когда тут такое твориться?
Я следила за Тенью, параллельно формируя щит. Тень снова шевельнулась, покидая границы темного отражения фигуры Вильяма на полу. За какие-то доли секунды в моей комнате появилось призрачное существо, способное убивать по приказу. Вот только кому оно подчиняется?
Вполне себе материальная Тень приложила когтистый палец к призрачным губам!