— А теперь Ройсс, — сказал он намного жестче. — Ты издеваешься надо мной? Я готов предложить тебе весь мир, а ты выбрала плешивого некроманта с пагубной привычкой игрока?
— Вы и сами наполовину некромант, Ваше Высочество, — напомнила ему.
— Я знаю, кто я! — прошипел он мне в лицо. — И я знаю, что ты снова выбрала не меня. Но на этот раз твой жених не могущественный маг, а простой некромант с репутацией средней паршивости. И вот вопрос: как вы ослепительная, безукоризненная леди, которая является главой рода, а так же самой богатой девушкой в стране, даже у моей сестры столько денег нет! Как ты согласилась на это?
— Сердцу не прикажешь, — только и сказала я, чем взбесила его ещё больше.
Музыка в зале стихла, раздался легкий звон, просящий обратить на себя внимание, и церемониймейстер громко объявил на весь зал:
— Его Императорское Величество Дитмар Джетори — Император Тёмной Империи!
Открылись двери, и в зал ступила нога Императора. Я присела в реверансе, когда он проходил мимо, принц отдал отцу поклон. Император бросил на сына угрюмый взгляд, потом посмотрел на меня, улыбнулся, и пошёл дальше к своему трону.
— Его Светлость лорд Вильям Мёртв с невестою — Её Императорское Высочество — Бернадет Джетори!
И двери открылись, показывая нам эту пару. Я смотрела на Вильяма, который вёл принцессу в белом платье, с мерцающей диадемой в волосах.
— Слой за слоем, — напомнил мне принц о нервах.
Где, чёрт возьми, носит Роя?!
— День за днём, — продолжал он действовать мне на нервы. — Вино помогает, — со знанием дела сказал он.
Вильям прошёл мимо меня с каменным выражением лица. Бернадет тоже не выглядела радостной.
— Нравиться? — докапывался принц. — И так каждый день! Смотреть можно, трогать нельзя!
— По-моему, вам уже хватит, — и забрала у него бокала, и сунула его первому попавшемуся официанту.
Принц хмыкнул, посмотрел мне в глаза и спросил:
— А кто ты такая, чтобы мне запрещать? Вот была бы моей женой или хотя бы невестой, а так это я твой сюзерен, а ты мой вассал.
Да-а-а, что-что, а ставить на место принц умеет.
— Прошу меня извинить, Ваше Высочество, — сделала реверанс. — А вы никогда не задумывались, что именно поэтому я и говорила вам всегда «нет»?
И я ушла, прежде чем он снова заговорил.
И вот где Роя носит, когда он так нужен?!
Тем временем Император собрался открывать бал.
— Лорды и леди! — начал он. — Сегодня я даю своё благословление моей дочери — Её Высочеству Бернадет Джетори и лорду Вильяму Мёртву. Несмотря на обстоятельства, которые послужили причиной данной помолвки и скорой свадьбы, я очень рад, что моим зятем станем именно этот тёмный маг. За будущую леди Мёртв! — поднял он бокал.