В груди что-то оборвалось.
— Откуда ты знаешь?
— Для тебя его больше нет, — уточнил он. — И я сделаю всё возможное, чтобы держать вас подальше друг от друга. И начну я с кольца. Ты надела на помолвку моей сестры свадебный гарнитур рода Мёртв! — злился он. — У лорда Ройсса не хватает средств на достойное кольцо для тебя?
— Лорд Ройсс здесь не причём, это сугубо мой личный выбор.
— Защищаешь его, — прошипел он.
Когда этот уже танец кончиться?!
— Мой тебе совет — забудь его и прими моё предложение и я клянусь, что превращу твою жизнь в сказку.
— У меня уже была одна сказка, пока не вмешалась ваша сестра. Где гарантия, что и эта сказка не закончиться?
— Я похож на идиота?
Я пригляделась к нему.
— Вроде нет, — ответила.
Он усмехнулся.
— Подумай, Олли.
— Я уже не раз говорила вам своё «нет».
— Назови хоть одну причину, — потребовал он.
Я заглянула ему в глаза и сказала предельно честно:
— Я всё ещё люблю его.
— И при этом ты согласилась выйти за Ройсса, — упрекнул он меня.
— Карточный долг — это святое.
На этом музыка закончилась, мы поклонились друг другу, и принц повёл меня обратно к друзьям, которые встретили нас гробовым молчанием.
— Мы уходим, — сказала я Рою, когда Бернард отошёл.
— Что? — не понял с первого раза Рой.
— Мы уходим, — повторила ещё раз. И пошла в сторону выхода. Он догнал меня на лестнице.
— Что он тебе наговорил? — спросил некромант.
— Не твоё дело, — огрызнулась я.
— Оль…
— Что? — остановилась я на ступеньке. Мимо нас прошли две девушки. Рой проводил их взглядом.
— Пошли, — сказал он мне. И мы в полном молчании прошли по серым дорожкам дворцового сада и в полном молчании сели в карету. И только когда мы отъехали от дворца, Рой заговорил.
— Мой лучший друг, возможно, помер, а ты говоришь мне, что это не моё дело? Да этот коронованный всегда косо в его сторону смотрел! И да, все заметили, как Вильям изменился! И Тень… — тут он замолчал. — Я столько раз сталкивался со смертью, и думал, что она уже не способна меня напугать. Но когда я увидел Тень Вила… я испугался! — признался он. — Да, я до чертиков испугался, потому что он самый сильным маг, которого я знал, не считая членов Императорской семьи. И вот этого мага, — он посмотрел мне в глаза, — похоже прикончили!.
И он замолчал, сложив руки на груди и хмуро глядя в окно.
— Ты думаешь, что принц имеет какое-то к этому отношение? — осторожно просила я. — Даже учитывая то, что пострадала его родная сестра?
— Не исключено, — так же осторожно ответил он. — Неизвестно, кто скрывает под личиной Вильяма.
Карета подъехала к моему дому. Рой помог мне выйти, довел до двери, завёл внутрь.