Только услышав легкий цокот, он сообразил, что видит на берегу множество следов небольших копытец. А подняв взгляд, увидел таращившихся на него коз. Сколько их всего в стаде, не понять, потому что он увидел только двух взрослых и молодого козленка. Они, опешив, впились в него взглядом, всем своим видом выказывая готовность к бегству при первом же признаке опасности.
Дмитрий рывком поднялся на колени и подхватил «спрингфилд», бывший под рукой. Но козы тут же сорвались с места. Взрослые уже скрылись за зарослями папоротника, молодой вот-вот уйдет из поля зрения. И Нефедову никак не успеть не то что прицелиться, но и изготовить оружие к стрельбе.
– Твою вперехлест гробину душу мать!!! – только и оставалось ему выкрикнуть в сердцах. И тут же сорваться с места с винтовкой наперевес.
Козленок вдруг испугался, и его словно парализовало. Задние ноги свело в каком-то спазме, и он завалился на бок[2]. Что это такое, Дмитрий понятия не имел, но и не воспользоваться ситуацией не мог. Козленок уже начал приходить в себя, раскачивался на боку, и вскоре вскочит на ноги.
Но Нефедов все же успел. Приклад с глухим стуком впечатался козленку в лоб. Они, конечно, бодливые, и с мозгами у них туго. Но все познается в сравнении. Прилетевший увесистый кусок дерева со стальным затыльником отправил животное в качественный нокаут. А там и сам охотник, рухнув на колени, зажал свою добычу между ног, вцепившись в шею. Топорик из петли. Удар обухом по черепушке. Достать нож и вскрыть глотку.
Дмитрий родился и вырос на Кавказе, и через его руки прошло несколько баранов. Не сказать, что он стал в этом деле докой, но и не был полным неумехой, не знающим, с какой стороны подойти к туше. Если ты что-то сделал своими руками, а не прочитал об этом в интернете, то запомнишь если не на всю жизнь, то надолго.
Подвешивать тушу не стал, разве только переместился в сторонку с тропы. Потом устроил подстилку из папоротниковых листьев и скоренько снял шкуру с задней части тушки. Да, козленок молодой. Но ему и этого мяса как бы за глаза. Так что полностью разделывать не стал, ограничившись только задними ногами. О ливере даже задумываться не стал. Ему от него попросту становилось дурно.
Одну ногу завернул в широкий лист какого-то растения, которому позавидует и лопух. А может, это одна из его разновидностей. Бог весть. Да и не столь важно, в общем-то. Главное, что для целей Дмитрия лист подходил как нельзя кстати.
Вторую ногу решил сразу же употребить по назначению. Только разводить костер побоялся: мало ли кого привлечет запах дыма. Может, мутанты и боятся огня, как и все дикие звери. А может, и не настолько растеряли мозги. Словом, лучше уж съесть мясо сырым, ничего страшного. Если только какая зараза не завелась в козленке. Но Нефедов посчитал риск оправданным.