Если вам никогда не доводилось бороться с собственным телом, которое пытается выжить в «голодные времена», то вам даст представление об этой ситуации образное высказывание Джефа Фридмана:
«Те, кто не верят в силу основных инстинктов, может провести простой эксперимент. Мы можем задержать дыхание, но это сознательное действие вскоре вынужденно отступит перед сильной потребностью в дыхании. Чувство голода обладает большой силой. Может быть, этот инстинкт не настолько сильный, как потребность в дыхании, но точно не менее мощный, чем жажда. Вот с каким чувством вынуждены бороться пациенты с ожирением после того, как сильно снижают вес».
Слова Фридмана могут преподать хороший урок тем, кто считает, что похудеть – это значит меньше есть и больше заниматься спортом. Мозг человека закалило беспощадное пламя естественного отбора, и он не собирается безропотно сносить потерю лишний килограммов. «Реакция на голод нужна для консервации», – объясняет Лайбел. «В процессе эволюции она была необходима для сохранения вида».
Но Лайбел и Хирш обнаружили, что даже небольшая инъекция лептина способна полностью прекратить реакцию на голод. Доза лептина нужна для того, чтобы восполнить концентрацию гормона до привычного уровня, который был у человека до похудения. Таким образом ученые подтвердили идею о том, что снижение лептина запускает реакцию на голод. Этот удивительный механизм самосохранения был жизненно необходим нашему виду для продолжения рода, однако сегодня в развитых странах ожирение является куда более серьезной проблемой, чем истощение.
Открытия Лайбела, Хирша, Фридмана, О’Райли, Фаруки и других исследователей неизбежно приводят нас к следующему заключению: аппетит и адипозность – это биологические явления, которыми управляет бессознательная часть мозга. Их исследования поставили крест на архаических теориях, последователи которых пребывали в блаженной радости за отсутствием необходимости искать собственное научное основание. Сегодня мы четко понимаем, что потребление пищи и адипозность не зависят только от осознанно принятых решений. Но печальная история лептина на этом не заканчивается.
Определение недостаточности
Из-за маленькой генетической ошибки, возникшей в гене, который кодирует пептидный гормон лептин, пациенты О’Райли и Фаруки не могли понять, что заплыли жиром, поскольку их мозг был охвачен сильной реакцией на угрозу истощения.
Не было такого количества еды, которое могло бы удовлетворить тех двоих детей. Их мозг полагал, что они находятся на пороге смерти от истощения.