С трудом прожёвывая пояснила.
— Я со всера не ева… Осень вкусьно…
У Лорда Гойдер вилка из рук выпала и челюсть чуть отвисла. Леди Оливия покачала головой.
— Девочка моя, прожуй, потом говори. Не стоило брать весь кусок в рот.
— Я не жнаю каким ношом ресать… — Я уже почти прожевала, сглотнула издав громкий звук и исправилась. — Не знаю каким ножом резать.
— Вот этим и займется прямо сейчас, лорд Гойвер. — Загандор поднялся. Старичок на него посмотрел так, будто король ему приказал усмирить гидру сангоширскую. Правитель внимания не обратил на перепуганный вид преподавателя этики, смотря только голодную ведьму. — Завтракайте, моя дорогая.
От правительственного «моя дорогая» у меня ком в горле встал. Всякое бывало, но еще никто меня с такой многозначительно интонацией в голосе не называл «моей дорогой».
А Загандор величественно направился к двери. По пути остановился у меня за спиной, наклонился и на самое ухо мне прошептал.
— Я верю в вас, моя милая ведьмочка.
У меня щеки зарделись.
Правитель, как ни в чем не бывало, направился дальше, вышел и дверь за собой прикрыл.
— Что ж, времени и правда мало! — Провозгласила леди Оливия вставая из-за стола. Узкие глаза её сверкнули. Она разве что руки в предвкушении не потерла. — Выучить, и понять нужно много. Начнем, милейшая ТийРи Грин, создавать из вас светскую леди! Или хотя бы нечто отдаленно похожее.
За всю свою жизнь, я не уставала так, как в эти два дня. Казалось, наука уже больше не в состоянии лезть в мою голову. Я слушала и не понимала, что мне говорят. Ноги дрожали от многочисленных примерок, поклонов, танцев. Спина ныла — от правильной ходьбы, величественной осанки, как садиться, как вставать. Язык не поворочивался, от многочисленных повторений, что можно говорить, что нельзя. Как сделать кроткий взгляд. Что отвечать на вопросы императора о жизни в Хагрине. Полносью и целиком история Харсии. Все это я должна была усвоить за два дня, начиная с того момента, как мы вышли из столовой и вошли в мои апартаменты.
Сначала нудный, но добродушный лорд Гойдер втолковывал мне этикет и культуру общения.
Это надо же! Незамужней женщине непринято разговаривать с кем бы то ни было из мужчин при императорском дворе. И уж тем более не сметь встревать в разговор между ними. И стараться обходить стороной. А если вдруг встретились в коридорах дворца или саду, то глазки вниз, и тенью мимо. На приемах, стоять рядом со спутником, если таковой имеется, слегка улыбаясь и не дай бог хоть слово вымолвить. Это моветон и полное неуважение как к своему спутнику, так и к тому, с кем он ведет беседу.