— Только представь, дорогой, — картинно жестикулируя, вещала она. — Разве могла я позволить себе раньше личную жизнь? Нет! Мне приходилось всё время решать проблемы дочери, суетиться, переживать за нее, втолковывать этой непутевой из чего состоит жизнь. И что взамен? До инфаркта ведь довела!
— Не надо теперь об этом, — развязно ответил кавалер, за руку притягивая маму к себе на колени. — Ты снова красива и молода. Если потребуется, я оплачу все расходы, чтобы сделать тебя совершенной! Ты правильно сделала, что выкинула хамку из жизни. Она того не стоит…
Они продолжали муссировать тему моей никчемности, неблагодарности и бессовестности, но я не обращала больше на них внимания.
«Ты промахнулся, Ангро-Майнью, — мысленно усмехнулась я. — Моя мама никогда не превратится в то, что ты показал. Она скорее позволит отрезать себе руку, чем будет спокойно слушать ругань в мою сторону».
Женщина с маминым лицом и ее ухажер скукожились и растаяли в воздухе, стены и потолок оплыли, словно края свечи. Мебель исчезла.
— Зачем же так пугать моих слуг? — с нотками обиды прошипел демон. — Ты невозможно скучная и занудная игрушка! Жаль, я не имею пока полной власти над тобой… Закопать бы тебя в песок по плечи и отдать кому-нибудь из подчиненных — пускай бы поразвлекся немного…
От подобных рассуждений мне стало нехорошо. Ноги подкачивались, на сердце налипала дрожь, предчувствие надвигающейся катастрофы выхолаживало душу. Что же тебе мешает?
— Помимо моей власти есть еще и Закон. Не я придумал его, но всё равно постыдно обязан подчиняться. Иначе стал бы я сейчас с тобой разговаривать? Ты — прах, назойливая муха! Но пока ты жива, я должен дать тебе хотя бы один шанс на спасение. Иначе твое присутствие разрушит мои владения. А вот если я дам тебе возможность, но ты по скудоумию его прозеваешь…
Оплавленная комната исчезла. Я стояла посреди помещения с пожелтевшими обоями и скудной мебелью. Наваленные на стулья футболки со штанами и носки, пылившиеся под кроватью. Я решила, что только мужчина может обитать здесь, причем в гордом одиночестве. Наличие подруги всегда заставляет сильный пол присматривать за жильем. Вдруг дама сердца решит посетить его берлогу?
Пока я разглядывала обстановку, в комнату неуверенно вошла Нанэ. Она встала прямо напротив меня так, что я в упор смотрела в ее глаза. Только не было в них ни прежней самоуверенности, ни гонора, ни тщеславия. Усталость, пробирающая до костей, тоска и затравленность. Бывшая наложница Дария так сильно хотела попасть обратно в Материю, что совершенно не задумалась над тем, что она, собственно, будет здесь делать. Наверняка это казалось так легко и забавно, вытравливать меня из тела по ту сторону зазеркалья. Вот только реальность — не преисподняя. Здесь всё гораздо хуже. Здесь нельзя зажмуриться или забыться, чтобы избавиться от окружающего мира — только сойти с ума. Но можно ли назвать свободой и счастьем шарканье тапками по коридорам психиатрической лечебницы?