«Надо успеть сделать правильный ход первыми!» — вертелось в голове Арсения, и он, сам того не замечая, ускорил шаг на пути к следующей клинике, где его тоже ожидало разочарование.
Миронов сидел у себя в кабинете при свете настольной лампы. Только что он имел пренеприятный разговор с мамой Степана, а впоследствии и с самим мальчиком, ничего толкового не рассказавшим или не хотевшим это делать в присутствии мамы, которая с горем пополам дала разрешение на «обыск» социальных сетей своего сына. Чтобы расколоть пацана, нужно потратить время, которого у Виктора Демьяновича не было. Оставалось лишь ждать решения по капитальному взлому аккаунта и поиска IP-адреса, с которого были посланы сообщения от единственного псевдодруга Степана.
Теперь же Миронов заканчивал записывать основные пункты, стоившие внимания следователя, которому он передавал свои старые дела. С появлением нового крупного расследования ему пришлось немного себя разгрузить, отчего он испытывал чувства стыда и неловкости перед всем уголовным розыском, но отрицать факты было нельзя: больше двадцати дел для следователя, который почти все время посвящает попыткам поймать серийного убийцу, — это многовато, не разорваться.
Уже стемнело, и света одной настольной лампы кабинету не хватало, так что Виктор Демьянович сидел практически во тьме. Светлое пятно озаряло лишь худые, жилистые руки следователя и бумаги, разбросанные по столу.
Закончив писать, Миронов достал мобильный телефон и набрал номер Туманова.
Снова длинные гудки и никто не отвечает.
Отложив стопку дел на край стола — отнесет он их завтра утром, — МВД выключил лампу, нащупал впотьмах дверь и вышел из кабинета. Он направился к начальнику Егору Макаровичу Туманову. Подойдя к кабинету, Миронов трижды постучал, окликнул Туманова-старшего и повернул ручку двери, но дверь не поддалась. Заперто. Испытав разочарование, он направился обратно к себе в кабинет.
На город потихоньку спускалась ночь, и народ, немного переваривший информацию о маньяке, теперь уже несколько напуганный новостями, торопился побыстрее добраться до своих уютных квартир.
— Вы свободны? — обратился к таксисту человек, чье лицо скрывала тень от фонарного столба.
— Да, садись, — ответил ему водитель с ярко выраженным кавказским акцентом.
Человек сел на заднее сиденье и произнес:
— К парку, будьте добры.
В городе было несколько парков, но если пассажир не уточнял, то любой, даже едва севший за руль таксист знал, куда нужно ехать.
Путь предстоял недолгий, минут пятнадцать, и большую его часть водитель и пассажир проехали молча. По-видимому испытывая некоторую неловкость и ощущая какое-то отрицательное напряжение в салоне автомобиля, кавказец начал говорить на хорошем русском, но с акцентом: