— Да мало ли таких по городу шатается! — оправдывались патрульные. — В чем дело-то?
— Это был он. Он скинул верхнюю одежду, — шепнул Виктор Демьянович Сереге и продолжил, обращаясь к патрульным: — Перед вами с великой долей вероятности был убийца.
Миронов не дал им оправдаться, схватил Сергея за локоть и потащил к машине. Пока МВД занимался выяснением фактов, к месту преступления подтянулись специалисты, которые уже вовсю занимались своим делом.
— Виктор Демьянович, у нас есть и, так сказать, неплохие новости, — сказал с виноватым видом Сергей. — Он оставил оружие прямо на капоте.
— Отдай его Лисицыну — пусть исследует. Туманов не появился? — Миронов осмотрелся вокруг, но знакомого лица помощника, увы, не обнаружил. — Да черт бы его побрал! Когда нужен, его нет. Если появится, пусть еще раз опросит свидетелей, тех двоих, — подчеркнул МВД, — а я поеду. Надо подумать.
Ночь Виктор Демьянович не спал: не давал покоя вчерашний сон и новое убийство. «Упустили преступника! — думал Миронов. — Он играет с нами, держит нас за идиотов! Все это не просто так, он намеренно дает нам возможность ухватить его за ворот, чтобы потом вдоволь над нами посмеяться! Черт подери! Такой шанс! Все от несобранности, от оголтелости! Черт! Черт! Черт!» Мысли в голове роились и сбивали с толку. Нужно было собрать волю в кулак и работать, а не заниматься самобичеванием, но как можно думать о фактах, сознавая, что из-за оплошности нескольких человек, в том числе и самого Миронова, дальше будут погибать люди.
Голова разболелась, глаза щипало, и отключиться удалось только под утро, так что спал Виктор Демьянович от силы часа три и проснулся в крайне разбитом и подавленном состоянии. Со вчерашнего дня он даже не раздевался. Выпив кружку горького, невкусного кофе и натянув поверх вчерашней одежды пальто, Миронов шагнул за порог. Увиденное на лестничной клетке окончательно добило следователя. Ноги у него буквально подкосились: под дверью его квартиры лежал аккуратно запечатанный белый конверт без каких-либо надписей и указаний. Подняв письмо, Миронов судорожно начал закрывать дверь, рука дрожала, ключ не попадал в замочную скважину. МВД взревел, как дикий зверь, и начал неистово колотить деревянную обшивку старой металлической двери. Немного сбросив негативную энергию, он успокоился, прислонился спиной к двери и небрежно вскрыл конверт. Там было письмо:
«Доброго утра! Хотя для вас оно вряд ли доброе, в отличие от моего. Как вам мой вчерашний ход, красиво, не правда ли? Убить таксиста почти в центре города — это рискованно, но кто не рискует, тот не играет. А как приятно было наблюдать за этими растерянными и суетливыми патрульными, которые спешили на вызов! И кто теперь скажет, что я плохой актер — так правдоподобно изобразить пьяного?.. Приятное греющее чувство внутри, но мне этого мало. Я буду продолжать убивать, потому что теперь я люблю это делать.