Это сон, — решил успокоить себя Алексей Матвеевич, чувствуя, как он быстро удаляется от земли. Ничего страшного не произошло, — сказал он, и понял, что начинает разваливаться на части.
* * *
В среду Алексей Матвеев впервые за много лет не пришел вовремя на службу. Нет, он не проспал. Он вообще не спал. Алексей Матвеевич был потрясен. Как в прямом, так и переносном смысле. Посадка была, как говорят, жесткой. У него и сейчас голова болит. Все мозги после приземления содрогнулись в той степени, что были не в состоянии встать на место. С ума он не сошел. Еще не хватало… хотя как знать. Слишком много вопросов. Главный вопрос — кто его отправил в космос? Без подготовки, без согласия, без кислородной маски, наконец! Любой знает, в околоземном пространстве находиться без кислородной маски категорически запрещается. Маски не было — он ее не нашел. Единственный, кто с ним поддерживал постоянную связь, был Петр Харламов. С самого старта и до приземления. Только благодаря его поддержке он прошел через испытания, которые выпали на его долю. Другой вопрос — что это было? Сон или галлюцинация? Алексей Матвеевич успешно прошел диспансеризацию. Анализы неплохие для его возраста. С психиатром он не беседовал — не было оснований.
В кабинет Груздь зашел, когда стрелка на часах зависла в том положении, которое всегда приводило в восторг Алексея Матвеевича. Ровно тринадцать часов и ни минуты больше. Время обеда — в этом определенно что-то есть. Мастеров в коридоре он не встретил, хотя следы их работы виднелись кругом. Вероятно, ушли на обед.
Алексей Матвеевич прошел к шкафу и достал атлас мира. Когда-то ему нравилось разглядывать мир со страниц атласа. Не самое странное увлечение взрослого мужчины. Раздался телефонный звонок. Вот оно! Звонок, который ты не ждешь. По идее, он может на него не отвечать — потому что его как бы нет. Он должен быть на обеде. И звонка поэтому нет — он его не слышит.
— Алло! — сказал в трубку Груздь, — это вы? Что вам от меня надо? Говорите, не молчите! Я знаю — это вы! Все равно, мы установим номер телефона, с которого вы звоните. Петя — это ты? Передайте Петру — все в порядке.
— Извините, — ответили в трубке, — номером ошиблись.
— Номером ошиблись! — воскликнул Груздь, — не говорите глупости! Полет прошел нормально. Вы за этим звоните? Все знают, в это время я обедаю! Все! К чему мне звонить, если меня нет на месте? И, тем не менее, вы звоните. Значит, вы именно тот, на кого я подумал.
— Обмануть решили, — произнес вслух Груздь и повесил трубку, — все знают, меня нет. Я обедаю. Случайно зашел.