— Может, хватит? — подал голос генерал — Скажи своими словами — что там еще?
— Кроме убийств ничего серьезного, — ответил Груздь, — впрочем, есть одно дело — каннибализм. Парнишка съел двух своих приятелей.
— Час от часу не легче, — вздохнул генерал. — Еще один сумасшедший?
— В том-то и дело, что комиссия считает его вполне нормальным. По месту работы характеризуется положительно. Соседи говорят — тихий, уравновешенный молодой человек.
— А что он тогда съел своих приятелей? Если уравновешенный — чего он своих приятелей съел? Конфликт произошел? Ну знаешь — это еще не повод, чтобы из них борщ готовить! Отказываются признать, что он больной?
— Не могу знать.
Эпоха возрождения — где она? По всей видимости, в прошлом. Наступила эпоха разрушения — кругом ее следы. Коллективный разум болен серьезным недугом. Сто лет для истории планеты даже не мгновение.
— На концерт пойдешь? — спросил генерал. — Приезжает эта… как ее, ну, ты понял. Билеты принесли. Почему бы и не сходить? У меня костюм куплен, я его только раз надел — не порядок. В шкафу висит, стоит целое состояние. Вот на концерт в нем и пойду. Прежде у меня абонемент был — ходил, представь себе, и получал удовольствие. А потом что-то со мной произошло — не получаю удовольствия и все. Сижу в зале, и ничего меня не волнует. Не трогает. Словно глухой. Вроде хорошие артисты — знаменитые, и не трогает. Гляжу осторожно по сторонам — люди вроде слушают. Вроде людям интересно, а мне, представь, не интересно. Словно не я это буду, а кто другой. Словно меня подменили. Странные мысли — непонятные. С тобой подобное бывает?
Груздь кашлянул — чего он к нему пристал? Сказать или не говорить?
— Что молчишь? — повторил генерал. — Спрашиваю — с тобой подобное бывает?
— На концерты я не хожу, — ответил Груздь. — По телевизору предпочитаю. Хороший купил себе телевизор. Насмотреться первое время не мог. Что ни посмотришь — все нравится. Казалось, новости — что в них может быть хорошего? Смотрю с огромным удовольствием — игра красок. Лучше, чем в жизни.
— Значит, не бывает? — явно недовольный переспросил генерал.
Брать демона приехала целая бригада. Спецназ — обязательно. На героев в кино хотя и не похожие, но весьма крепкие парни. В машине сидели. Кто хотел курить — курили. Глупости какие-то рассказывали и на часы поглядывали. Сигнала ждали. А сигнала нет и нет. Непорядок. Слушай, — говорит старший, — почему нет сигнала? Сколько мы сидеть будем? А тут еще какая-то тетка приехала. И машиной, как и полагается, все к черту перегородила. И собирается уходить по своим глупым делам. Старший выходит и культурно объясняет, что у них спецоперация — мол, вали отсюда, на хрен, быстрей. Не понимает. Моргает приклеенными ресницами — такие только одно лишь понимают, что окружающий мир крутится не по орбите, а вокруг них. Потом полезла в сумочку и принялась стрелять. Из пистолета! Сначала в старшего группы, затем в остальных.