Капитан Соболев коротко кивнул даме.
Гости тоже представились, и все приступили к трапезе.
– Хочу поднять бокал за стабильность! – провозгласил первый тост хозяин этого дома.
– «Пан атаман Грицан Таврический»… – не удержался от иронии Вежливый.
– Пусть так! – рассмеялся «пан атаман», оценив шутку. – Но зато у меня в округе не стреляют, а ведь наша власть контролирует не только сам город, но и несколько окрестных сел. Там стоят наши передовые заставы и разъезды. В самих же Кобеляках удалось наладить относительно нормальную жизнь. У нас работает молочно-консервный комбинат, сахарный завод, хлебокомбинат, комбикормовый завод, швейная фабрика, кирпичный завод, другие предприятия. Все это более-менее сносно работает, дает людям деньги. Продукцию мы достаточно успешно продаем. Кстати, сгущенку и детское питание охотно покупают и в вашем Комсомольске.
Капитан Соболев и Николай Иванович многозначительно переглянулись – атаман назвал соседний город на старый лад.
– Да-да, вы не ослышались. Предпочитаю называть Комсомольск так, как его поименовали при строительстве. У нас и так хватает тут исторических корней – так что не вижу смысла называть его «Горишними Плавнями». Кстати, у меня там отец работал горным инженером, а дед – так вообще участвовал в стройке. А по поводу исторических корней – так сам городок Кобеляки известен еще с 1620 года! С 1648 года, за часiв Богдана Хмельницького, Кобеляки стали сотенным городком Полтавского полка. В 1660–1668 годах здесь квартировали первые и вторые Кобеляцкие сотни. Откуда у нас на гербе казацкая шашка та пистоля.
– Честно говоря, сложно встретить сейчас на Украине столь здравомыслящего человека, – отметил Николай Иванович. – Все больше хотят подчеркнуть свою незалежность…
– А мы и так независимые, маємо вiйськове ополчение, несколько справных бронетранспортеров. Что еще нужно? Хотя сейчас больше на конях… Да, в общем-то достаточно удобно. Конные патрули и улицы патрулируют, и окрестности.
– Да, мы заметили, – кивнул капитан Соболев. – А какие отношения у вас с центральной властью, если не секрет?
– З центральной владой у нас отношения ровные: они нас не трогают – мы их!
– Круто обходитесь!.. – усмехнулся Александр Соболев.
– Нормально. Я свое повоевал – мне хватило: Дебальцево, Донецкий аэропорт… Сколько наших там пацанов легло… А за шо, спрашивается?.. За амбиции той самой центральной влады?..
– Да и наших – полегло не меньше. Только вот мы знали, на что идем, свои дома и свои семьи защищали!.. – Глаза ветерана отдельного танкового батальона «Дизель» Народной милиции ДНР сузились, будто он снова сидел в башне своего надежного танка Т-72 и ловил в перекрестье прицела «Шестьдесят четверку»