– Осталось немного. Я не была тут восемь лет… – сказала Светлана, положив сыну руку на плечо. В глазах женщины проскользнула тень воспоминаний.
– Как ты, говоришь, называется скала? – поинтересовался молодой человек.
– Утес Снов, – машинально ответила она. – Когда я была здесь в последний раз, взбираться на нее приходилось на своих двоих. А сейчас выстроили новую канатку… Цивилизация, что поделать.
Спустя минуту они были наверху.
Жмурясь, Светлана подняла голову.
Солнце скрылось за мглистой пеленой туч, и на площадку, выложенную белой плиткой, упали первые капли дождя.
– Постой здесь, – сказала Светлана. Ее охватила странная, неосознанная тревога, возникновение которой она не могла объяснить самой себе.
В тот день тоже шел дождь…
– Хорошо, – послушно ответил Никита. Высокий, со слегка сутулыми плечами и разлохмаченными ветром волосами, он выглядел растерянным и даже беззащитным.
Светлана сошла с площадки и торопливым шагом двинулась дальше, в сторону громадной насыпи.
Это было именно там.
Дождь усилился.
Ломая ногти и пачкая светлые брюки, она принялась карабкаться наверх. Дыхание сбилось, сипло вырываясь изо рта, висок прочертила струйка пота.
«Как будто это было вчера, – шевельнулось в мозгу. – Предзакатные фото… гроб… сказка из телефона… седьмой гном…»
С восточной стороны загромыхали первые раскаты грома.
Последняя преграда, и она наверху, отряхивая ладони от налипшей грязи. И застыла.
Обомлев, Светлана с непередаваемым ужасом смотрела на грязный гроб. Черная краска со временем облупилась и выцвела, доски рассохлись, покрывшись глубокими трещинами, но это был все тот же гроб. В глаза бросились многочисленные царапины, которыми были иссечены внутренние стенки деревянного склепа.
«Ногти… о господи…»
Громадная крышка была прислонена к гробу ребром. Рядом – сверток с гвоздями и огромный молоток.
Все было приготовлено.
(Давай, ложись, Белоснежка!)
– Нет, – забормотала Светлана, испуганно мотая головой. Ее начало трясти. – Нет, нет, все закончилось…
Спотыкаясь и падая, она заспешила назад.
Ей вдруг захотелось обо всем рассказать Никите.
Прямо сейчас.
Ведь он наконец-то взрослый, и ему можно поведать о том, что здесь произошло восемь лет назад!
Тревога, стремительно растущая где-то глубоко внутри, окончательно проснулась и теперь верещала, распуская свои когтистые, как у рептилии, лапы.
– Никита! – закричала она, перейдя на бег. Вот мелькнул край площадки… Вот она уже почти на месте… – Никита!!!
Новый раскат грома взорвал небо, которое ледяным скальпелем располосовала молния.
Светлана остолбенела.