«Ну вот, еще одна пустышка! – девушка вернулась к выходу. – Остается надеяться, что я узнаю что-нибудь из газеты».
Она пошла обратно к машине, опустив глаза и машинально оглядывая землю в поисках следов. Когда же Нэнси наконец подняла голову, она в ужасе ахнула.
У синего кабриолета стоял какой-то человек и внимательно его осматривал. Поскольку он стоял к ней спиной, лица его Нэнси разглядеть не могла, но у него была спортивная фигура и кривое ухо!
Незнакомец, изучавший машину Нэнси, видимо, услышал ее шаги: не оглянувшись, он обежал автомобиль и бросился по полю в противоположном направлении.
«Должно быть, это тот самый кривоухий тип, который участвовал в похищении!» – подумала Нэнси.
Она перебежала дорогу и пустилась вслед за мужчиной, надеясь его догнать. Однако его отделяло большое расстояние, да и ноги у него были длиннее, так что Нэнси сильно отставала.
В дальнем конце поля оказалась дорога, на которой стояло поместье Ривервью. Добежав до него, Нэнси как раз успела увидеть, как незнакомец запрыгнул в припаркованную машину и уехал.
Девушка была ужасно расстроена: она успела только мельком разглядеть профиль мужчины. Вот бы ей удалось взглянуть на его лицо или рассмотреть номер машины!
– Интересно, газету в пещере тоже он оставил? – спросила себя она. – Может, он живет в Ривер-Хайтс?
Скорее всего, незнакомец был подкуплен кем-то из собственников и участвовал в похищении мистера Дрю.
«Надо поскорей позвонить в полицию!» – спохватилась Нэнси.
Добежав до машины, она тут же направилась в Твин-Элмс, а там с порога бросилась к телефону и позвонила в участок. Мгновение спустя Нэнси уже пересказывала капитану увиденное.
– Похоже, вы нашли отличную зацепку, мисс Дрю! – заметил Россланд. – Я разошлю предупреждение, чтобы этого человека разыскали.
– Полагаю, новостей про моего отца пока нет? – на всякий случай уточнила Нэнси.
– Боюсь, что нет. Но мои люди допросили таксиста Гарри, и он дал нам неплохое описание мужчины, который подъехал на машине, пока ваш отец лежал на траве, и вызвался отвести его в больницу.
– И как он выглядел? – спросила девушка.
По словам офицера, это был мужчина лет пятидесяти, низкорослый и довольно плотного телосложения, с бледно-голубыми глазами.
– Что ж, под это описание подходит множество мужчин. А особые приметы у него были?
– Гарри ничего такого не заметил, разве что руки у него выглядели так, будто он отродясь не занимался никаким физическим трудом: мягкие и пухлые.
– Это исключает всех знакомых мне мужчин низкого роста, плотного сложения и со светло-голубыми глазами. У них у всех руки не такие.