– Спасибо! – с благодарностью воскликнула Нэнси. – Я с каждым часом все больше беспокоюсь за отца.
– Скоро все должно проясниться, – участливо сказал полицейский. – Как только что-то узнаю, сообщу вам.
Нэнси поблагодарила капитана, и девушки удалились. Нэнси приходилось сосредоточить все силы, чтобы не выдавать своего истинного состояния. Она машинально катила тележку по супермаркету, выбирая необходимые продукты.
«Надо бы купить зеленого горошка, а то „привидение“ украло последнюю банку», – отметила про себя Нэнси. А у мясного прилавка она вспомнила, что отец обожает сочные стейки.
Наконец покупки были закончены, и с пакетами продуктов на заднем сидении кабриолета подруги отправились домой. По пути Хелен стала расспрашивать Нэнси, что та планирует делать дальше.
– Сказать по правде, я только об этом и думаю. Пока ничего нового в голову не приходит, – призналась Нэнси. – Но уверена, скоро я что-нибудь придумаю.
Оказавшись неподалеку от въезда в поместье, девушки заметили, как с подъездной дорожки вырулила машина и свернула направо. Водитель высунулся из окна и повернулся в их сторону с самодовольной улыбкой.
– Это же Гомбер! – воскликнула Нэнси.
– А с чего это он такой довольный? – спросила Хелен. – Неужели наконец уговорил мисс Флору продать дом?
– Может быть, – мрачно заметила Нэнси. – Ну надо же: я попросила полицию за ним следить, а он тут как тут!
С этими словами Нэнси нажала на газ и понеслась вперед. Когда она проскочила мимо ворот в поместье, Хелен спросила:
– Ты куда?
– Буду гнаться за Гомбером, пока не поймаю его!
Глава шестнадцатая
ПРОДАНО!
– Ох, Нэнси! Хорошо бы нам по пути попался полицейский! – воскликнула Хелен. – Если Гомбер и правда похититель, он может попытаться нам навредить.
– Нужно быть осторожными, – признала Нэнси. – Но, боюсь, никаких полицейских мы не встретим. Я ни одного не видела на этих дорогах за все время, что мы здесь.
Обе девушки внимательно следили за машиной впереди. Они уже подъехали достаточно близко, чтобы Нэнси смогла рассмотреть номер. Интересно, машина зарегистрирована на самого Гомбера или на кого-то другого?
– Как думаешь, куда он едет? – спросила Хелен. – На встречу с кем-то?
– Возможно. А может, просто возвращается в Ривер-Хайтс.
– Пока нет, – возразила подруга, потому что Гомбер как раз доехал до перекрестка и резко свернул направо. – Эта дорога ведет в другую сторону.
– Зато она проходит мимо Ривервью! – напряженно заметила Нэнси.
Девушки увидели, как Гомбер несется вперед на бешеной скорости. Он промчался мимо пустующего поместья, а вскоре после этого начал мигать фарами.