– Кругом одни неприятности, – вздохнула Ханна. – Я как раз недавно говорила с полицией, и у них нет никаких версий насчет того, где может быть твой отец.
– Ханна, это просто ужасно! Не знаю, как, но я должна найти папу, и как можно скорее!
Закончив разговор, Нэнси принялась расхаживать туда-сюда, пытаясь придумать план. Нужно немедленно что-то предпринять!
Она подошла к парадной двери, открыла ее и вышла на улицу. Вдохнув полной грудью чудесный утренний воздух, девушка направилась в розовый сад. Она позволила себе ненадолго отвлечься, чтобы сполна насладиться красотой природы, прежде чем вновь сосредоточиться на запутанной проблеме, которую ей предстояло решить.
Давным-давно мистер Дрю научил Нэнси, что лучший способ отвлечься от дел – это некоторое время побыть наедине с природой. Нэнси ходила по дорожкам, слушая щебетание птиц и вдыхая сладкие ароматы роз и глициний, увивающих покосившуюся беседку.
Десять минут спустя она вернулась к дому и уселась на ступеньках крыльца. Почти сразу же у нее перед глазами всплыл образ Натана Гомбера – такой четкий, будто он и правда стоял рядом с ней. Юная сыщица принялась напряженно перебирать фрагменты головоломки вокруг него и железной дороги.
«Возможно, это Гомбер прячет ото всех Уилли Уортона, – размышляла она. – Может, мистера Уилли даже держат взаперти. А если Гомбер на такое способен, то он мог организовать и похищение моего отца».
Сама мысль об этом испугала Нэнси. Вскочив с места, она решила попросить полицию проследить за Гомбером.
«Поеду в участок и поговорю с капитаном Россландом, – решила она. – И Хелен попрошу со мной съездить. Как раз пришла домработница, так что в случае чего она поможет тете Розмари».
Не раскрывая истинных причин своего решения съездить в город, Нэнси сказала, что едет за покупками, и попросила Хелен составить ей компанию. Отъехав подальше от дома, она изложила подруге свои последние теории насчет Натана Гомбера.
Хелен была потрясена:
– А ведь он делал вид, что так беспокоится за мистера Дрю!
В полицейском участке девушкам пришлось подождать капитана Россланда. Нэнси ерзала на месте от нетерпения: каждое мгновение, казалось, тянулось вечность. Но наконец посетительниц проводили к начальнику полиции, который тепло их приветствовал.
– Еще что-то нашли, мисс Дрю? – с улыбкой спросил он.
Нэнси торопливо поделилась своими соображениями.
– Думаю, вы на верном пути, – согласился Россланд. – Я с радостью свяжусь с капитаном Макгиннисом из Ривер-Хайтс и передам ему ваше сообщение. А своим подчиненным поручу следить, не появится ли в наших местах этот Натан Гомбер.