– Мне так жаль! – воскликнул Уортон. – Конечно, я пойду с вами. Глаза б мои не видели этого Гомбера!
Мужчина первым поднялся по лестнице и снял с двери тяжелый засов. Распахнув дверь, он потянул за металлическое кольцо во второй двери и шагнул вниз. Узкая деревянная панель, за которой Нэнси пыталась найти проход, теперь открылась внутрь, а за ней оказался узкий проход на чердак. Чтобы не вызвать подозрений у Гомбера на случай, если он явится, Нэнси попросила Уилли запереть дверь.
– Хелен, – попросила она, – иди вниз первая и сообщи мисс Флоре и тете Розмари хорошие новости.
Выждав пару минут, она пошла следом за подругой вместе с Уилли Уортоном. Хозяйки дома страшно обрадовались, что загадка наконец разрешилась, но праздновать было некогда.
– Нэнси, тебя ждет внизу мистер Баррадейл, – сообщила тетя Розмари.
Нэнси повернулась к Уилли:
– Пойдемте со мной?
Представившись юристу и пояснив, что ее спутник – пропавший собственник земли, Нэнси сказала:
– Мистер Уортон утверждает, что его подпись подлинная.
– И вы готовы это засвидетельствовать? – уточнил юрист.
– Конечно. Не хочу больше иметь ничего общего с этими темными делишками, – вздохнул Уортон.
– А я как раз знаю нотариуса, который живет неподалеку, – вставила Нэнси. – Позвонить ему, мистер Баррадейл?
– Да, и поскорее.
Нэнси поспешила к телефону и набрала номер Альберта Уотсона. Выслушав ее рассказ, тот обещал приехать немедленно. Несколько минут спустя мистер Уотсон со всеми необходимыми принадлежностями уже был в Твин-Элмс. Мистер Баррадейл показал ему договор купли-продажи с подписью Уилли Уортона, к которому было приложено незаверенное свидетельство подлинности.
Мистер Уотсон попросил Уилли Уортона поднять правую руку и подтвердить, что в договоре значится его подпись. По окончании этой процедуры нотариус заполнил необходимые графы свидетельства, подписал его и поставил свою печать.
– Отлично сработано, мисс Дрю, – похвалил девушку мистер Баррадейл.
Нэнси улыбнулась, но не могла радоваться в полную меру успешному завершению отцовского дела с железной дорогой, ведь она до сих пор не знала, где он находится. Мистер Баррадейл и Уилли Уортон тоже были крайне обеспокоены.
– Я позвоню капитану Россланду и попрошу его немедленно выслать сюда наряд полиции, – решила девушка. – Где бы еще Гомберу прятать моего отца, как не в этом туннеле? Как далеко он идет, мистер Уортон?
– Ну, Гомбер говорил, что он идет до самой реки, но сейчас там все завалено камнями, а я сам никогда дальше лестницы не заходил.
Мистер Баррадейл поддержал идею Нэнси: если Гомбер вернется в Ривервью и обнаружит, что Уилли пропал, он попытается сбежать.