Все это появится потом, в пожарном порядке, за несколько месяцев до того, как Россия вдруг осознала, что Украина в ноябре действительно может подписать соглашение о евроассоциации в Вильнюсе. Правда, без перспективы членства. На 10 лет — просто движения в сторону согласования законодательных, торговых и иных изменений в своём законодательстве. Осознание этой мысли привело в шок российскую элиту: ее стратегический союзник под самым носом переходил под влияние Запада, который возьмет под свой контроль и всю украинскую «трубу», по которой шел экспорт энергоносителей в ЕС. Это был один взгляд на вещи. Но можно было посмотреть на этот процесс и по-другому. Николай Азаров попытался на встречах с Сергеем Глазьевым разъяснить, какие возможности для России это открывало. Логика премьера была следующей: Янукович, при всех его издержках и недостатках, — единственный кандидат, более или менее отвечающий интересам Кремля. Победа Януковича на президентских выборах 2015 года, в случае подписания соглашения о евроассоциации, была бы гарантирована. Если Россия хочет закрепить свои экономические позиции на Украине, то следует уже сегодня создавать экономические заделы, которые бы позволили сделать необратимыми интеграционные процессы экономик двух стран. С Януковичем легче договориться об участии российского капитала в ключевых для российской экономики предприятиях Украины. Отказ от подписания Украиной соглашения об ассоциации резко активизировал бы антироссийские силы и грозил проигрышем на выборах в 2015 году. Если Россия упустит эти возможности, то к власти на волне резкой критики пророссийского крена Януковича придут прозападные силы — тогда прощай, Севастополь и внеблоковый статус Украины.
«Что для России важнее?» — продолжал украинский премьер: «Зациклиться на соглашении об ассоциации, объявить экономическую войну Украине и резко активизировать антироссийские силы? Или поступить хитрее? На реализацию пунктов соглашения об ассоциации уходит 10 лет. Перспективы членства в ЕС нет, она даже не просматривается. Но это время можно использовать, чтобы глубоко интегрировать экономику двух стран, создать совместные холдинги, самые благоприятные условия для российского бизнеса и в ближайшей перспективе подготовить Украину к вступлению в Таможенный союз».
Рассуждения Николая Азарова не были голословными. На столе у премьера лежала записка о переходе к расчетам в торговле с Россией на рубли, о превращении рубля в еще одну резервную валюту, о создании банка для клиринговых расчетов с Россией. В качестве первого шага предлагалось перейти в расчетах за газ с доллара на российский рубль. В записке делался вывод, что создание всех этих финансовых механизмов укрепит отношения в финансовой сфере и позволит подготовить переход в развитии кооперационных связей на новый уровень интеграционного сотрудничества. Все эти вопросы Николай Азаров поднял в ходе своей встречи 19 октября 2011 года с главой правительства России Владимиром Путиным, сделав акцент на возможность перевода расчетов за газ с долларов на российские рубли. Об этом сам Азаров заявил на брифинге в Санкт-Петербурге сразу после встречи с премьером Путиным.