Я передал шейкер Рози.
— Безо льда? — спросила Сильви.
— Совершенно верно.
Рози встряхнула шейкер, чтобы смешать цитрусовый сок со спиртосодержащими жидкостями, после чего налила напиток в стакан.
Все мы наблюдали, как Сильви его пробует.
— Ох, мать твою, — произнесла она. — Извините — я просто совсем не такого ожидала.
— Вы не одобряете? Я мог бы…
— «Маргарита» великолепная. Какую текилу вы брали?
— Обычная стопроцентная серебряная. На вкус коктейля сильнее влияют лаймы. Дешевле покупать высококачественные цитрусовые, чем престижные сорта текилы.
— В общем, вы меня успешно провели. Давайте-ка сочините мне «Негрони» и расскажите про этот скандал в университете. Если вы не против.
Я поведал о Возмутительной ситуации на лекции по генетике, и мне показалось, что Сильви мне посочувствовала. Она пожелала сфотографировать нас у стойки, и мы расположились так: впереди — Рози, за ней — я, по бокам от меня — Мин и Амхад.
— Приобнимите их, — скомандовала Сильви. Я подчинился. Нельзя было рисковать появлением негативного отзыва в прессе из-за моей боязни совершать действие, которое у большинства людей не вызывает ни малейшего затруднения.
После ее отбытия Амхад обвел взглядом бар. Количество посетителей снова равнялось нулю.
— Ну не знаю, — проговорил он. — Коктейли ей понравились, и она к этому делу серьезно относится, но…
— Не переживайте, — призвала его Мин. — Мы же с самого начала понимали: тут должно заработать сарафанное радио. Должно пройти время.
— Как-то даже не помню тебя в таком напряжении, — заметила Рози.
— Я не был в напряжении, — возразил я.
— Какой у Сильви ИМТ?
Но я понятия не имел какой.
И тут вошел одинокий посетитель. По его облачению я сначала принял его за бездомного. Но потом узнал Ласло.
— Ласло явился, — провозгласил он. — И привел двух друзей.
Он снова открыл дверь на верхней лестничной площадке, чтобы впустить свою спутницу — Фрэнсис Спорадическую Курильщицу. Вместе с ней вошла еще одна женщина. Ласло подал какой-то знак Фрэнсис, и та сказала:
— Я пришла. И привела двух друзей.
Она открыла дверь и впустила мужчину и женщину.
Люди продолжали входить, и Ласло продолжал представлять их. Процесс явно развивался в геометрической прогрессии.
На мгновение я ощутил страх.
— Ты ограничил количество итераций? — спросил я.
— Конечно. Общее число гостей составит сто двадцать семь.
Это было непростое испытание — обслужить такое количество прибывших одновременно клиентов в помещении, спроектированном в расчете на сидящих гостей. Амхад быстро решил проблему, начав предлагать подносы с напитками без всяких требований платы.