Велиофант замер, разглядывая карту. Она его завораживала.
– Не ждешь ли ты, друг мой, что оттуда выпрыгнет мышь?
– Фу, какое извращенное понимание моей природы у тебя, капитан. Но, позволь полюбопытствовать, что такое мышь?
Трэш отчего-то развеселился.
– Борька, Борька, – открыв дверь, позвал он синеглазого паренька, бывшего при нем вроде посыльного, – Тащи сюда мышь или крысу!
– Мне их ловить? – запыхавшийся Борис был явно озадачен.
– Мышеловки, петли проверь, тащи! – это был самый несуразный приказ, который капитан отдавал за все годы плавания, поэтому ему и самому было смешно.
– Сейчас, – Борька убежал.
– Сейчас, Велиофант, я вас познакомлю.
А домовой сидел у карты, постукивая по столу коготками.
– Я бы повременил смеяться, не выяснив обстоятельства моего прихода.
Капитан резко стал серьезным.
– Что-нибудь случилось? С женщинами?
– Нет, ну что ты, просто бунт.
Трэш облегченно вздохнул, а потом словно проснулся:
– Как бунт? Уже? И схватился за связку ключей на поясе. Вся его каюта была большим складом оружия, хранящегося в ящиках, замаскированных под шкафы. Ключи от них всегда были у капитана.
– Сейчас бунта нет, но он готовится. Я чувствую.
Капитан подошел к карте и ткнул пальцем.
– Море от океана отделяет мель и узкий пролив. Чертовы ворота. Две стоящих друг против друга скалы. Идеальное место для желающих разжиться чужим кораблем. К Чертовым воротам корабль пойдет между группой островов. Это оплот пиратства на нашем море. У нас пушки и достаточно оружия чтоб отбиться, но с предателями на борту… – Он покачал головой. – Выбор-то у нас не большой, либо быстро раскрываем заговор, либо меняем курс.
– Мы ловим крыс, капитан! Вся команда в трюме! – В комнату влетел довольный Борис, дергая за хвост отчаянно сопротивляющуюся и пищащую мышь.
Жестом Трэш показал на кота. Борис положил ее перед Велиофантом, тот посмотрел с интересом, придавил лапой. Мышь замерла, она была либо в глубоком обмороке, либо притворялась мертвой.
Капитан усмехнулся.
– Ловим крыс, говоришь?
Борис готов был поклясться, что кот подмигнул капитану.
* * *
Может быть, в конце долгого путешествия, богатого опасностями и приключениями, съевшую вместе не один пуд соли команду можно считать одной большой семьей, но не сейчас. Сейчас люди осторожничали, приглядываясь друг к другу. Были знакомые заранее и в свободное время они собирались небольшими группками. Были всеобщие любимчики, такие как Обрубок, или те, кто держался особняком, как Док, да и остальные не особо набивались в друзья к костолому, предпочитая отводить глаза от его стальных буравчиков и шрама, украшавшего левую половину лица. Каким-то удивительным образом шрам не обезображивал дока, и даже подчеркивал мужественную красоту, однако, наводил на мысли.