Кроме радушного парикмахера, за столом сидело двое парней: очкарик с пухлым лицом и губастый цыган с пышной курчавой шевелюрой. Первого Макар представил как Джорджа, которого в действительности звали Вова Шелевальник. А второго незамысловато прозывали Цыганок — он же Юрик Капустин.
«Конокрады», — вспомнил Виктор, пожимая коричневую от загара ладонь Цыганка, потом пухлые пальцы Джорджа. Именно с ними шептался Зот в ночи, когда отправился на разведку подвала помещичьей усадьбы.
— С чем пожаловали? — улыбаясь, спросил Назим-парикмахер.
— Сивый сгорел, — без вступления ответил Макар, усаживаясь за столик, на котором уже стояли два чайника со свежим чаем и розетка со сладостями.
— Ха! Новости! — фыркнул Цыганок. — Сколько ж можно бухать в такую жару.
При этом он хорошо приложился к запотевшей бутылке пива.
— Не, Цыган, — возразил ему Макар. — Он в натуре сгорел. Дымище видели? Сивый подпалил камыш в Балки-ном озере, а огонь на него попер.
Конокрады переглянулись. Виктор понял, что они знают про степков, но говорить о них не хотят.
— Дурак, что ли? — заметил Джордж.
— Дурак не дурак, а теперь на мне висит его смерть и сожженная машина.
— Чего-то я не вкуриваю, — расплываясь в улыбке, сказал Цыганок. — Каким боком? — Он внимательно посмотрел на Евгения Ивановича: — Гражданин начальник, чё за ботва?
— Поступило заявление… — начал участковый, но в этот момент дверь открылась, и в парикмахерскую осторожно вошел Ильяс со своим сыном Нариманом. Расклад сил сменился в пользу Зотова — сторонников потерпевшего и след простыл. — Ага, — произнес участковый. — Вот гражданин Меметов нам все и изложит.
— Теперь моя очередь говорить, — заявил Макар, наливая чай в пиалу. — Короче, расклад такой: Петька Баши-ров решил мне набить морду…
— Ну-ну! — хмыкнул Джордж.
— …потому как я у него увожу Любку. Сам он, понятное дело, не мог справиться и собрал корешей. — Зотов обернулся к сыну Ильяса: — Так было, зема? Да ты там не стой, выдь, чтобы люди тебя видели. И ты, Ильяс, не робей. Давай на сцену. Ты ж этот… как его… центровой обвинитель. Чего-то ты скис. А! Соседи бросили, разбежались. Хреново, — сочувственно произнес Макар. — Мож, тебе других корешей завести? Подумай.
Он отхлебнул чая. Джордж с Цыганком похохатывали, слушая кузнеца.
— А Сивый, он же у нас… Как бы это культурнее? Поротый — вот! Тоже типа обиженный мною.
Цыганок захохотал, склоняясь к столу.
— В натуре? — тихо переспросил Джордж.
— Ну, я ему намекнул: тебя татары по весне кнутом побили. Он как заорет! Тут и козе понятно.
Джордж затрясся от смеха: