— Здравствуй, повелитель железа, — с улыбкой произнесла она, слегка склонив голову.
Макар поклонился в ответ. Как бы незнакомка не ладила с Волохой, но, похоже, она готова была постоять за Лизу.
— Если бы я мог понять и ответить, — с досадой произнес Зотов.
— Она поздоровалась, — пояснила Лиза. — Дарсата называет тебя повелителем железа — ардар аспайна. Красиво.
— Ардар аспайна, — повторил курганник.
— Осарта Дарсата, — эхом ответила женщина.
— Она жрица, женщина бога Арта, — пояснила Лиза.
Зотов с интересом посмотрел на любимую:
— Умная девочка.
Умная девочка улыбнулась в ответ:
— Есть хороший учитель.
Волоха, заметив, что кузнец не собирается прогонять страшную тетку, заворчал, загукал, махая в сторону Дарсаты.
— Она тебе не нравится? — спросил Макар.
Володька часто-часто закивал.
— Он очень напугался, когда воины нашли нас и привели Дарсату, — ответила за дурня Лиза. — Они как будто встречались раньше, и жрица до ужаса чем-то напугала Волоху.
— Может, он чего спер, а… осарта — я правильно сказал? — поймала его на горячем, — заметил Макар.
Внимание осарты привлек помост с останками. Она присмотрелась к украшениям, коснулась навершия посоха, взяла его в руки. Ее подбородок дрогнул, появилась растерянность во взгляде. Макар отметил, что женщина не так уж и молода, как показалось им с Виктором тогда на кургане: морщинки у глаз, у рта, левая бровь с тонким шрамом у виска, пальцы сухие, с чуть припухшими суставами.
— Здесь похоронена царица, которую ты искал? — тихо спросила Лиза.
— Здесь похоронена Дарсата, — в тон ответил Макар.
— Надо копать, пока мы не задохнулись. — Макар скинул с себя рюкзак, снял ножны с ятаганом. — Поможешь?
Он показал Волохе на завал, подгреб руками воздух, объясняя, что надо делать. Дурачок согласился, но, похоже, мертвецы, чьи конечности торчали из завала, пугали его.
— Ясно, — сообразил Зотов, понимая его страх.
Забравшись на песчаную гору, он схватился за ногу красноармейца, потянул на себя. Сухие кости затрещали, новая осыпь устремилась в дромос, засыпая ноги курганника по колено. Волоха жалобно заскулил, когда Зотов отшвырнул оторванную у трупа ногу.
— Если так пойдет, нас либо засыплет, не при дамах будет сказано, на хрен, — он вытащил свои ноги из песка, — либо вверху откроется проход.
Помощник забился за каменный одр, его округлившиеся глаза с ужасом смотрели на сухую конечность мертвеца в высохшем ботинке и сгнивших обмотках. Однако лежащие на помосте останки его так не пугали. Макар понял одно: работник из Волохи никакой. Придется самому отгребать песок и камни.