— Если я скажу полиции, что вы чисты, никто из нас не пострадает.
— Ну-ну… И на каких условиях ты это скажешь.
— Прежде всего, если действительно никто не пострадает. Ни я, ни мои друзья.
— Не верю я тебе.
— Это уже ваши проблемы.
— И что ещё ты скажешь?
— Ну, хорошо. Не вы одна хорошо оснащены технически. Когда я делаю так, — Ник снова поднял ступни, — я не просто разминаю ноги в кандалах. На ваши окна направлены три камеры, которые стоят… я не скажу, где. Они записывают все, что здесь происходит и транслируют. Но не в интернет, как ваши, а по направленному радиоканалу, через несколько ретрансляторов. Мои… скажем так, сообщники, видят, что здесь происходит. А поднятые ноги — что-то вроде знака «Всё в порядке».
Видмар подошла к окну и поплотнее задернула шторы.
— А так?
Ник вздохнул.
— Это инфракрасные камеры.
— И откуда же у бедного частного сыщика вся эта дорогостоящая машинерия?
— Вы же не рассказываете, откуда у вас все эти компьютерные прибамбасы.
— Ник, тебе не приходит в голову, что сообщники могут быть и у меня? Твоя напарница не так уж и крута. Судя по досье, всему, что умеет, она научилась, будучи у тебя на подхвате. Мисс Жирар — не профессиональный детектив. Что, если сейчас кто-то её допрашивает. Всерьёз, а не так, как я тебя.
— В том-то и хитрость, что она ничего не знает. Мой визит к вам находится вне рамок работы агентства. Послушайте, развяжите меня. Давайте спокойно поговорим. Я ведь ничего о вас не знаю. Может быть, мы коллеги?
Видмар вздохнула, встала из-за стола и подошла к нему вплотную.
— На этой планете все люди — коллеги. В каком-то смысле.
— Ну, не знаю. Если мы помолчим пару минут, то услышим, как топают дети за стеной. Уж давно спать пора, а они все носятся, неугомонные. Насмотрелись мультиков под вечер, теперь попробуй их уложи. Их папаша одиннадцать месяцев в году собирает холодильники или экскаваторы на конвейере, где-нибудь в Дакоте или Монтане. Вечером часок в местной пивной, потом домой. Красить забор, чинить крышу, чистить водосток, перебирать двигатель, штукатурить подвал, менять электропроводку и ещё много чего. По субботам — родительские собрания. По воскресеньям — церковь. И лишь раз в год, на пару недель вся семья вырывается в райский уголок, вроде нашего острова. Чтобы насладиться морем, солнцем, пляжами и прекрасными пейзажами. И видом друг друга на фоне этих пейзажей… — здесь следовало бы добавить: «И наделать кучу новых фотографий для семейного альбома», но это было слишком откровенной провокацией, и Ник выжидающе замолчал, полагая, что хозяйка оценит тонкость его намёков. И продолжит его рассуждения в сторону описания альбомных судеб. Но, наверное, её мысли были заняты чем-то другим. Видмар села перед ним корточки и расцепила колодки. Оказалось, для этого даже не нужны ключи. Она посмотрела на Ника и спросила: