«Парфюмер» — любимая книга Джонни. Удивительно, что она пришла в его жизнь случайно, но стала ключом к судьбе. Вернувшись из отсидки, Джонни понятия не имел, чем наполнить жизнь, как приноровится к ней, чтобы как можно меньше зависеть от людей: контакты с ними тяготили, были слишком болезненны. Слишком много он уже узнал о людях, а бесчувственности так и не выработал. Но Джонни понимал, что деньги, а они были нужны для жизни, он может получить только от людей, поэтому ему нужен был посредник, который раз и навсегда поставит между Джонни и людьми непроницаемую пелену.
«Парфюмер» достался Джонни удивительным образом. Книгу читала девушка на пляже в кафе. Она была одета в тонкий свитер с длинным рукавом, хотя все уже носили короткий. Джонни наблюдал за ней, поглощая ее глазами из своего укрытия, поглядывая поверх томика стихов. Девушка пила кофе и читала книгу, потом она внезапно, неожиданно для Джонни, поднялась и подошла к нему.
— Можно? — спросила она, садясь на стул рядом.
Джонни кивком показал согласие. Девушка села и с ходу ошарашила его.
— Раньше я была очень стеснительной, — сказала она. — И у меня из-за этого ничего не получалось. Когда надо было куда-то пойти и что-то спросить, я готова была упасть в обморок от страха. Но потом я поняла простую вещь.
Девушка посмотрела на Джонни и сняла с него очки.
Джонни не рассмеялся. За два года в зоне он научился владеть чувствами. Он научился не чувствовать никаких чувств. Его смущало именно это — отсутствие чувств. Девушки будили в нем желание смотреть на них, наблюдать за их эмоциями. Ему хотелось провоцировать их на эмоции, но самому при этом оставаться в безопасности. Наблюдать. Не более. Но все они хотели от него чувств. И это была проблема.
Джонни медленно протянул руку и забрал у девушки очки.
— Ну. И чем все закончилось? — спросил Джонни равнодушно.
Джонни отсутствовал, он играл, вообразив себя героем американского фильма. У него был набор героев, чьи манеры он с успехом применял в жизни. И с успехом прятался за этими личинами. Люди верят образам. Зачем придумывать свой, когда можно применить проверенный? Джонни делал это с успехом.
— А потом я подумала, — сказала девушка. — Чего я боюсь? Того, что меня пошлют на хер? Ну и что? Ну и пошлют. А что это изменит в моей жизни? Ничего. Просто я узнаю, да или нет. Со мной ни-че-го не случится. Мне без разницы, пошлют или нет.
— И че? — Джонни так и не мог понять, что ей нужно. Или не хотел понять.
Девушка взяла кофе Джонни и, сделав глоток из его кружки, ответила:
— Я вижу, что ты псих. Меня зовут Ада, и мне нравятся психи. Как только я вижу психа, сразу же его хочу. Понимаешь, есть такие люди, у которых есть порок. Демон. И демон требует пищи. Если ты не накормишь демона, он однажды сожрет тебя. Понимаешь? Так вот. Я знаю, что нужно делать, чтобы не проиграть.