– О чём думаешь? – спросила Аня, когда они с Максимом и Димой прошли мимо выставленного на обочине «жука» без колёс и с прогнившим кузовом.
– Об Артуро, – честно сказал Максим.
Аня и на этот раз истолковала его ответ по-своему.
– Видел у него дома телевизор? На первом этаже, в гостиной.
– Ну… видел, наверное.
– А стул перед телевизором?
– Ты это к чему?
– К тому, что стул Артуро сделал на заказ. Он без спинки, без подлокотников, и у него подвижное сиденье. Артуро говорит, подобные стулья раньше использовали в шахтах. На них сидел вахтенный. Он должен был в случае чего подать сигнал бедствия. А на таком стуле не уснёшь. Сидение держится на единственной оси и легко на ней прокручивается. Стоит расслабиться – сразу свалишься на пол.
– И зачем он Артуро? – поморщившись, спросил Максим.
– Боится пропустить захватывающую рекламу, – развеселившись, предположил Дима.
– Нет. Артуро считает, что нельзя долго торчать перед экраном. И придумал себе естественный ограничитель. Говорит, не может усидеть больше получаса.
– И… – выжидательно протянул Максим.
– И ты думаешь, мне в самом деле может понравиться такой… Господи, да он старше меня лет на пятнадцать!
Максим вздохнул. Всё это зашло слишком далеко. Он начинал терять терпение, однако согласился подыграть. Решил, что проще не сопротивляться и довести Анину игру до конца.
– Нет, Ань, не думаю.
– Что значит – не нравится? – возмутился Дима. – Даже с такими белоснежными резцами и премолярами?
– Не забывай про здоровые почки без камней, – добавила Аня.
– Такое не забудешь! Семьдесят шесть килограммов отборного здоровья и обаяния.
Дима с Аней ещё продолжали обмениваться шутками, когда Максим остановился у входа в Археологический музей Трухильо – тот располагался на полпути до древнего города Чан-Чан и, не обозначенный вывесками, был почти незаметен в череде других зданий. Именно здесь Максим рассчитывал найти ответ на загадку, обнаруженную на карте островов Урос.
Вчера, стоя над утопленным в раковине листком, он успел отругать себя за поспешность. Погружение в воду видимых результатов не принесло. Максим рассудил, что следовало всё-таки для начала выспаться и потом на свежую голову вновь обдумать свою теорию. В конце концов он мог, подобно реставраторам, взять небольшие пробы – разрезать карту: первый кусочек положить в воду, второй нагреть над огнём, с третьим сделать что-нибудь ещё, что вообще делают для проявления симпатических чернил. Максим уже готовился выхватить карту из раковины, но увидел, как на ней проступают узоры. Много узоров. Бледные, едва различимые. Будто следы от однажды сделанного и тщательно стёртого рисунка. Так или иначе, план сработал. Максим вновь решил оставленную отцом загадку и был собой доволен.