– Ты чего? – спросила Аня.
– Снежинки. Они…
– …точно такие, как снежинка на кнопке «холод», – кивнул Максим.
Теперь уже Аня встала, чтобы самой убедиться в его словах.
Снежинки в самом деле совпадали.
– Думаешь… – взволнованно начал Дима.
– Ты сам сказал. Инструкция. Значит, нужно воспроизвести картинку. Маска указывает на кабинет, а снежинки – на кондиционер.
– Ну хорошо, – Дима с сомнением проследил за тем, как Максим включает кондиционер. – Давай попробуем.
Максим нажал на кнопку «холод». Старый кондиционер, чья металлическая решётка торчала над книжным шкафом, пискнул, прокашлялся глубинным треском и заработал. В комнату потянуло плесенью и пылью.
– Смотрите по сторонам, – скомандовал Максим. – Ничего не изменилось?
– Пока ничего. – Дима повернулся к стене с плитками.
Через несколько минут напрасного ожидания Максим закрыл ставни и дверь. Включил свет и, подняв пульт над головой, установил на кондиционере нижний предел, восемнадцать градусов.
– Может, подождём в гостиной? – Аня начала зябнуть.
– Идите. Я останусь.
В итоге остались втроём. Сели на пол возле книжного шкафа. Набросили на плечи палантин из сейфа. Замерли в ожидании.
Зажатая между Димой и Максимом, Аня всё же никак не могла унять дрожь. Слишком резким получился переход от жары к холоду. Кондиционер монотонно жужжал, превращая кабинет в холодильную камеру, но видимых результатов это не приносило.
– Может, принесём из морозильника лёд? – покривился Дима.
– Принесём, если понадобится. – Максим то и дело поворачивал голову, стараясь не выпускать из виду ни одного угла комнаты.
– Ну да, конечно. Что ты ещё мог сказать?..
Если холод каким-то образом открывал потайную дверцу, хотя Аня не могла представить, как такое возможно, то становилось понятным присутствие сразу трёх обогревателей. Ведь после кондиционера нужно каждый раз прогревать комнату! Хорошо бы за дверцей лежал дневник Затрапезного. О да! Это было бы весьма кстати. Вот так взять и оборвать затянувшееся безумие с перелётами через весь земной шар. Не хотелось и думать, каково сейчас родителям. Папа уже, наверное, пол-Индии перетряс, постучался в двери всех ашрамов в поисках девушки с татуировкой колибри. Да… Зря они упомянули колибри. Папа и в самом деле может выйти на Зои. Вот она удивится!
Аня представила, как тут лет пять назад сидели Шустов и Дельгадо со своей женой. Как укрывались этим палантином и ждали, когда холод откроет скрытый проход. Куда? В подвал? Аня не любила подвалы. Отвлекала себя сумбуром мыслей, теребила узелки на нитях палантина и старалась потеснее придвинуться к Максиму.