— А какие вещи?
— Разные. Вот я, например, придумал смешную жевательную резинку. Когда ее жуешь, сразу становится весело. Хотите попробовать?
— Хочу.
Афанасий Петрович начинает жевать резинку и улыбается.
— Ой, как смешно! Ой, как смешно! Будто кто-то щекочет. Это не жевательная, это просто щекотательная резинка! Ужасно смешно! Адис-Абеба, говорите?
— Керосин, — вставляет попугай.
— Вазелин, — говорит Афанасий Петрович.
— Магазин, — включается Скнюсик.
— Клавесин, лимузин, грузин, — продолжает гость.
— А-а-а… Румын, — находится Скнюсик.
— Нанаец, китаец.
— Тогда узбек.
— Тогда чебурек.
— Тогда шашлык.
— Тогда башлык, — говорит Афанасий Петрович.
— Тогда бушлат.
— Бушлат?.. Тогда пират.
— Ой, ой, ой! — Скнюсик выплевывает резинку. — Зачем же вы мне напомнили?
— Про что? — Афанасий Петрович тоже вынимает резинку.
— Про Адис-Абебу.
— Я не напоминал.
— Да? А кто сказал пират?
— Я…
— Вот видите… Что же делать? Что же делать? — горестно говорит Скнюсик.
— Неужели вы ничего не можете придумать? Вы же ученые?
— Кипяченые! — добавляет попугай.
— Молчи, Кеке. Ученые, ученые, а не можем.
— А может быть, я смогу?
— А что? Может быть, — соглашается Скнюсик. — Тогда пойдем.
— Куда?
— На ученый совет.
— Совет? — говорит Афанасий Петрович. — Тогда привет.
— Привет, — повторяет Скнюсик. — Тогда брюнет.
— Блондин… и ша-тен.
— Тогда ша-фер, — говорит Скнюсик.
— Сапер и солдат, — находится Афанасий Петрович.
— Солдат? Парад.
— Парад?.. Пират.
— Ой, ой, ой! — снова начинает кричать Скнюсик. — Ну, зачем, зачем вы мне об этом сказали?
Все это новые знакомые говорят на ходу, постепенно покидая сцену.
Помещение ученого совета. Столы, стулья, кресла. За одним из столов сидит Тур-Непс и увлеченно играет сам с собой в шашки, в чапаевцев. Как известно, это игра скорее физическая, чем умственная. Надо щелчком своей шашки сбить с доски шашки противника.
В дверях появляется Плюсминус. Он хватается за голову:
— Ой! Что я вижу? Я думал, ты готовишься к совету. А ты? В шашки играешь!!! Какой ужас!
Отталкивается ногой и, держась за голову, едет по сцене на роликах. Сделав круг, снова подъезжает к Тур-Непсу.
— Играть в такую минуту! В такую игру! И так играть! Ну-ка, дай я. Раз, два, три! — Все шашки слетают. — Вот как надо играть! А ты? Какой позор! — И он снова едет на роликах.
Пристыженный Тур-Непс ногой запихивает шашки под стол.
— А где Скнюсик? — спрашивает Плюсминус. Тур-Непс глядит вокруг:
— Нету.
— Позови.
Тур-Непс подходит к плакату «Список жильцов». На нем написано:
Тур-Непс — один гудок.
Плюсминус — два гудка.
Скнюсик — три гудка.
Рядом с плакатом висит деревянный шарик на веревочке. Тур-Непс дергает три раза. Раздаются три протяжных гудка.