Ниро Курасава тоже времени даром не терял, просканировал планету по сантиметрам, но что тут обнаружишь, если кругом залежи руды с различными элементами, а людей обнаружить – и вовсе безнадежное дело. Джунгли кишели живностью, и сканеры не могли в этой каше отследить людей. Курасава не знал, что делать, десантники, посланные осмотреть брошенный шаттл, докладывали невероятные вещи. Несколько сразу погибли от укусов насекомых, похожих на комаров, только размером с ворону. Эти кровососы смогли пробить броню, невероятно, но так было. Ещё несколько десантников погибли от клыков зверей, похожих на львов, только размером с быка. А одного вообще съело плотоядное растение, не говоря уже о раненых. Все вокруг нападало, плевалось ядом и пыталось убить. Десантный модуль вернулся с половиной личного состава, моральный дух бойцов упал, они не хотели высаживаться на планету ни за какие деньги, и правильно, мертвецам деньги не нужны.
Ничего не оставалось, как только осуществлять поиск беглецов с воздуха, это был выход, и Курасава дал команду – днем и ночью патрулировать планету с целью обнаружения людей. Скорее, он сделал это от безысходности, потому что с воздуха в джунглях кого-либо заменить невозможно, сплошной зеленый ковер. Но чем черт не шутит, а вдруг повезет!
Но не везло, патрулировали, прочесывали по квадратам, ничего, а нужно что-то докладывать Бергу. И Курасава решил докладывать все как есть, а там будь что будет.
Генерал сидел в раздумье: «На мирной планете погибло десантников больше, чем в боестолкновении. Капитан Курасава ничего не может сделать, это очевидно, имитирует поиски. Его можно понять, на верную смерть никто идти не хочет, да еще и не зная ради чего».
– Хорошо, капитан, ситуация ясна, а что же Рогов? Где он?
– Капитан Рогов спустился на планету на стареньком звездолете и находится на территории поселка колонистов.
– Вы в этом уверены?
– Я прямо сейчас уточню еще раз у главы администрации, у меня с ним встреча, требует документы наших действий в соответствии с законом.
– Ну, так вы и действуйте в соответствии с законом.
– Генерал, я только что узнал, Рогов на планетарной машине поехал в джунгли.
– Когда поехал? – с раздражением в голосе задал вопрос Берг.
– Пять часов назад.
– У вас на крейсерах есть планетарные машины?
– Да, генерал.
– Ну, так действуйте.
– Слушаюсь.
«Зачем я там держу два тяжелых крейсера, достаточно было бы одного Рогова. Хотя в докладе есть положительные моменты, при такой агрессивной среде пираты не смогут выжить. В таком случае я теряю политические дивиденды. Как я докажу, что уничтожил Бендика вместе с командой? Представить нечего, только слова. Хорошо, что я провожу эту операцию под большим секретом. Такая ситуация с одной стороны, а если посмотреть с другой? А с другой – все в порядке, помощника и правую руку Бендика, вот-вот возьмёт Дудов, но при таком раскладе он мне нужен только живым, он и подтвердит, что Бендик погиб. Гениально!»