– Достаточно того, что хакер есть у американцев. Пусть он вскрывает компьютер. А мы отнимем плоды его победы. Захватим уже открытый компьютер, со снятым паролем, и заберем книгу судеб! С моими кулаками и вашими граблями это нам будет не трудно сделать.
– Пусть так, – согласился Неелов и махнул рукой в доспехе, как бы говоря: «Была не была!» – Тогда вперед? В библиотеку?
Но команды от Зацепина не последовало. Захваченный внезапно пришедшей мыслью, он замер – огромный, как гора, в своем новом обличье.
– Мы наденем другие костюмы, Дмитрий Дмитриевич, – сказал наконец Зацепин.
Глава 34
Судьба Жгута определяется
Демон След сидел, расправив крылья, за рабочим столом в своем сумрачном кабинете и рассматривал картину на стене. Его романтический двойник парил над холодными вершинами. Сейчас изображение, в котором След узнавал себя, ему не нравилось. Так всегда бывало, когда дела у демона не шли.
«Не вызвать ли художника? Пусть добавит твердости в лице. Все портит это выражение неудовлетворенности. Мятежный дух! Он в поиске, на распутье. Но разве сильным натурам знакомы колебания? Нет, они всегда знают, чего хотят. Надо бы убрать эту неопределенность из портрета. Спокойствие и воля – вот что должно быть в лице, вот черты истинного величия», – размышлял След.
Однако он отложил встречу с художником. В конце концов, отсрочка пойдет только на пользу любимому полотну. Ведь с каждым днем художник прибавлял в мастерстве, набивал руку. Он писал своих «Демонов» без отдыха, без перерыва. Заканчивал одну картину и сразу начинал другую. Это было его наказанием в аду.
Оно не сразу стало таким. Это След ходатайствовал о смене пытки, стоило ему узнать, что творчество – мука для автора демониады, вечно недовольного результатами своих трудов. Первоначально фантазеры из департамента назначения наказаний придумали ломать художнику пальцы. Сломают, подождут, пока косточки срастутся, и снова – хрясть! Изюминка была не в боли. Мучители изводили живописца безнадежностью: сломанным пальцам не удержать кисть. Думали, без любимого дела ему – край, наивные.
А След «в награду» за отличную доработку «Демона летящего» поставил своего художника к бесконечному творческому конвейеру. Пусть сам ломает себе пальцы в стремлении к недостижимому совершенству! Он поднимет свое мастерство на небывалую высоту, и тогда начальник адской контрразведки попросит его снова поработать над портретом в кабинете. Кстати, все холсты, выходящие с каторжной фабрики «Врубель», След приказал отправлять на растопку котлов с грешниками. Он не хотел конкуренции своему «Демону летящему». В аду должен быть только один «Демон» – тот, который принадлежит ему, Следу. К тому же гибель творений, так трудно давшихся, была для художника сама по себе пытка.