Тася ничего не ответила. Она только молча влюбленными глазами глядела на мальчика и вся светилась от пяток до макушки. Ну и мы за ней вслед залюбовались им — какой он все-таки получился славный бутуз.
Тут Рита вступила в общий нестройный хор:
— Даю на луну полторы тысячи из своего похоронного фонда! — воскликнула она. — Завтра же сниму со сберкнижки и отдам.
— Вы, Маргарита Степановна, не беспокойтесь, — обрадовался Кеша, — я вас, если что, не оставлю грифам на растерзание!
— До чего ты самоотверженная теща! — восторженно заметил Фима.
А мальчик добавил:
— Теперь тебе придется жить вечно!
Он сделал еще несколько попыток вышибить из головы Кеши этот неудачный финансовый план. Но куда там! Всклокоченный, сияющий, тот был уже в седле. Тишину нарушали лишь дробь копыт о примятую траву и потрескивание кустарника, задевавшего за деревянные стремена.
Пришлось мальчугану опять раскошелиться.
— А у меня, — говорю, — совсем денег нет!
— Это тебя и спасло от разорения! — весомо произнес Кеша.
Что делать, каждый исходит из своего мировосприятия, а внешние силы могут быть достаточно мощными, чтобы остудить Солнце и раскалить Луну. Но убежденные последователи не позволят им влиять на свою практику.
Над Землей проплывали чечевицеобразные облака, вспыхивали огни святого Эльма. Продолжались передвижения материков и полюсов, таяние арктических снегов, образование гор, извержения вулканов, страшные ливни, ураганы, торнадо, землетрясения, оползни, полярные сияния, магнитные и электрические бури, сокрушительные грозы, пожары лесов и степей, саранчовые набеги… Человечество беспомощно вращалось в бесчисленных чередованиях жизни и смерти.
А мой Кеша, имеющий мужество жить, как гонимый лист осенний, немного обалдев от возбуждения, с новой силой принялся разгадывать тайну своей жизни.
Я же, пока суд да дело, решила временно не платить за электричество, отопление, поскрести по сусекам и хотя бы немного субсидировать Риту. А то она собралась на день рождения к Тильде Осиповне, а у нее — ни сольдо.
— Зачем ты нам отдаешь деньги, зачем? — трагически произнесла Рита, когда я к ним заглянула по дороге, собравшись на прогулку в цветущие монастырские майские сады. — Ты наша дочь, ты нас должна обдирать!..
Она скрылась из виду и вышла, держа перед собой веник. Я даже не успела подумать, не вздумала ли Маргарита огреть меня веником. Но она заявила независимо:
— Вот, Фима купил. Это же все травы, на них растут шишечки. Я преподнесу его со словами: Тильда, дорогая, это тебе букет! Плюс прекрасный хлопчатобумажный пододеяльник. Фима! Отдай мой китайский пододеяльник, который мне подарило русское государство!.. На нем написано: «У нас очень хорошая