***
– Нет!
Это его голос? Низкий стон, перерастающий в неудержимый вой. Отчаянный крик, потонувший в мертвой тишине. Как можно умереть в таком безмолвии? Как можно погибнуть в такой яркий день? Заходящее солнце оставляло на небе багровые полосы, похожие на шрамы, все вокруг казалось окрашенным в красный цвет. Даже земля напилась кровью Маргариты, как весенним дождем.
Он не мог поверить, что ее больше нет.
Я знаю только ритуал, который может дать вам надежду...
Позже, когда боль немного притупится, Роман сделает все так, как сказала бабка. Свяжет лентой надгробие и прочитает заговор, капая воском свечи на узлы ленты. С каплей крови отдаст злым силам один год своей жизни. Но что этот год? Есть ли смысл и дальше влачить свое жалкое существование, если Маргариты больше нет?
Ее больше нет!
Алый закат затухал, небо темнело вдали. Роман в беспамятстве бродил по комнатам, смотрел по сторонам, но ничего не видел. Натыкался на мебель и стены, хотя знал этот дом наизусть. Он словно ослеп, оглох и перестал чувствовать. Мир больше не существовал. Все было иллюзией, выдумкой. Он не хотел выходить во двор, не хотел видеть то, что осталось.
– Я не могу пойти туда! – наконец облек он мысли в слова. – Я не хочу видеть тебя такой, не хочу! – Низкий и грубый голос будто принадлежал другому человеку. Он опустился на колени, запустил пальцы во влажные от пота волосы, и начал ритмично раскачиваться, как маятник. Туда-сюда, туда-сюда. Затем обхватил лицо ладонями и надавил пальцами на веки. Но ничего не помогло избавиться от кошмарного видения. Даже ослепнув, он всегда будет видеть эту сцену.
Маргарита стремительно летит вниз, ее тело пронзают острые прутья арматуры, и последнее, что он слышит, это собственный крик, разрывающий горло. Он отражается от стен эхом, гремит в ушах, еще сильнее взвинчивает нервы.
Нет, нет, нет!
Крик снова превратился в отчаянный вой. На слабых ногах Роман вышел во двор. Последующие события происходили как во сне. Он не помнил, как вызывал скорую, как освобождал тело Маргариты от стальных пут, как навечно закрывал ее глаза и гладил по испачканным кровью волосам. Как сидел на полу в гостиной, обезумев от боли, и воспаленным взглядом смотрел на портрет.
Маргарита спокойно глядела на него с полотна и казалась живой. В синих глазах застыли искорки веселья, легкая улыбка изгибала губы, а бело-голубое платье придавало ее облику нежности. Было невыносимо видеть ее такой красивой. Роман бросился на кухню и тут же вернулся с ножом в руках. Сверкающее острие ножа хищно впилось в полотно и рассекло Маргарите щеку. Но ее глаза продолжали прожигать ему душу.