Раздались аплодисменты, и маленький узкоплечий человечек, сидящий в первом ряду, подскочил со своего кресла и громко выкрикнул:
– Правильно!
– Я открыт к контактам со всеми прогрессивными учеными, готов лично выслушать тех, кто желает придать науке ускорение! – провозгласил Пухов. – Мы должны порвать наконец суровые законы биологии и воспарить в бессмертие, подобно ангелам или бабочкам! Вы также можете обращаться со своими предложениями к новому руководителю Фонда «Татьяна» Ксении Александровне Нижегородской. За науку, друзья! Да здравствует Проект «Б»!
После собрания Розе повел Пухова с внучкой и Яровой в научно-производственный корпус для ознакомления с работой лаборатории.
– Кто был этот молодой коротышка, что прокричал «Правильно!»? – спросил миллиардер у Розе.
– Он вовсе не молодой, – ответил Розе. – Антон Карлович Титов. Пятьдесят два года. Просто выглядит хорошо. Мой заместитель по науке и одновременно заведующий шестым отделом. Я вам уже говорил, что там занимаются тардиградами. Чрезвычайно обнадеживающие результаты. Вы еще, помнится, высказали пожелание немедленно начать работать с шимпанзе.
– Естественно, помню, – огрызнулся Пухов. – А вы мне – про графики!
– Очень большой энтузиаст науки, хотя и со странностями, – продолжил Розе. – Поскольку мне приходится заниматься еще тысячей разных проблем, его помощь чрезвычайно важна. Между прочим, учился в одной группе с Татьяной Юрьевной. Она его порекомендовала, так сказать. Они и здесь часто работали вместе.
– Очень интересно, – пробормотал Пухов, обращаясь к секретарше. – Ирина, обрати на него внимание. Думаю, такие подвижники особенно важны для науки. Нам надо будет с ним встретиться. Ты меня поняла?
Яровая кивнула и сделала запись в смартфоне.
– Ксюша, – продолжил Пухов, повернувшись к внучке, – ты тоже должна подробно с ним поговорить. Возможно, он – будущий нобелевский лауреат.
– Хорошо, – ответила та.
Ей было неуютно сознавать себя в качестве руководителя Фонда «Татьяна». Еще недавно она совершенно не помышляла о такой должности, жила спокойно в Мюнхене, занималась компьютерными программами, изучала литературу и историю кино, готовилась к поступлению в Берлинский университет имени Гумбольдта на факультет философии. Смерть матери нарушила все планы, и с тяжелым сердцем она приняла предложение деда.
Пока что Ксения чувствовала себя здесь абсолютно чужой, и только директор Борис Розе дарил неясный луч надежды. Было нечто притягательное в этом серьезном и вполне еще привлекательном сорокадвухлетнем ученом. Похож на Алена Делона из старых фильмов конца прошлого столетия. Ну и что, что не молод?