— Дался тебе этот сериал, — проворчала подруга, наконец сменив тошнотворный сайт на вкладку с красноречивой подписью «Лучшие фильмы онлайн». — Нет, я понимаю, уважение к памяти предка, все дела — но у тебя тут в реале такое произошло, что любой сериал отдыхает!
Я промолчала.
Да, со вчерашнего дня в моей жизни творится такое, что любой сериал и правда отдыхает.
Именно поэтому я хотела хотя бы на пару часов забыть об этом.
***
Папа Гвен, как всегда, вошёл в комнату на самом интересном месте.
— Привет, Лайза! Привет…
Он осёкся — но пальчик Гвен уже метнулся к экрану, и сладострастные стоны мигом стихли.
— Привет, пап, — невинно произнесла подруга, сворачивая браузер.
Дядя Ахайр, он же глава семейства, возмущённо переступил с ноги на ногу, громко топнув копытами по порогу.
— Что вы смотрите?!
— «Кодекс Форбидена». Сериал про Охотников и Инквизиторов в викторианскую эпоху, — охотно пояснила Гвен. — Как они охотились на всякую нечисть и всё такое. Я вам с мамой уже рассказывала, помнишь? Та самая штука, которую снимали по запискам Лайзиного прадедушки!
— Там вообще всё прилично, — быстро добавила я, — просто герой… он тут нашёл свою возлюбленную, которую потерял в прошлом сезоне, и… в общем, вы вошли как раз, когда…
— Прилично, говоришь? Тогда почему, как я ни войду, у вас на экране то убивают кого-то, то насилуют?
— Сериал такой, — пожала плечами Гвен. — Показывает викторианскую эпоху и деяния тёмных сил без прикрас.
Дядя Ахайр шутливо погрозил нам пальцем.
— Смотрите у меня! Активирую на твоём графоне родительский контроль — и будут вам сериалы, Инквизиторы и Лайзины прадедушки…
— Вечно он грозится, — закатила глаза к потолку Гвен, когда глава семейства удалился, закрыв за собой дверь. — Ясно же, что ничего не активирует, но погрозить-то надо!
Я не ответила.
Я не знала, как вела бы себя, если б у меня был отец, которому не нравились фильмы, что я смотрю, — но реакция Гвен почему-то раздражала.
— Ну что, досматриваем? — как ни в чём не бывало прощебетала подруга.
— На самом деле… мне домой пора.
От одной этой мысли в груди заворочался склизкий холодный ком тревоги и страха.
— Чего так рано?
— Я маме обещала. Помочь. С делом одним. — Я резко поднялась с пола. — Я же предупреждала, что зайду ненадолго.
Гвен, приуныв, повернула графон к себе и принялась закрывать в браузере ненужные вкладки.
— Ладно. Пойдём, я тебя…
И вдруг замерла.
— Боги, — прошептала она, — как же я не вспомнила…
— Что?
— Та тварь, которая снилась мне и тебе! — подруга возбуждённо взялась за края экрана, разворачивая его в мою сторону. — Это же Кромешник!