Отношения Лондона и Москвы заметно ухудшились на фоне обвинений, которые британская сторона выдвинула в адрес России. Как известно, в Лондоне считают, что Россия якобы причастна к отравлению экс-сотрудника ГРУ Сергея Скрипаля, которого в бессознательном состоянии обнаружили в английском Солсбери в начале марта 2018 года.
По словам Терезы Мэй, в отношении Сергея Скрипаля было применено нервно-паралитические отравляющее вещество нового поколения под названием «Новичок». А еще британский премьер-министр заявила: «Сейчас ясно, что господин Скрипаль и его дочь были отравлены боевым отравляющим веществом такого типа, который производят в России».>235
А вот еще ее слова, произнесенные в Парламенте: «Принимая во внимание то, что это вещество идентифицировали ведущие в мире эксперты в сфере обороны, науки и технологий лаборатории в Портон-Даун; то, что раньше Россия производила это вещество и могла бы произвести его снова; учитывая предыдущие спонсировавшиеся российским государством убийства и то, что, по нашей оценке, Россия считает некоторых перебежчиков легитимными целями для убийства, правительство пришло к выводу, что Россия с большой вероятностью ответственна за действия, направленные против Сергея Скрипаля и его дочери».>236
Или вот еще: «Либо это было прямое действие российского правительства против нашей страны, либо российское правительство потеряло контроль над распространением потенциально катастрофически опасного нервного токсина, и он попал в чужие руки».>237
По нашей оценке… С большой вероятностью… А затем, не представив каких-либо доказательств, подтверждающих сказанное, Великобритания решила выслать из страны ряд российских дипломатов. Вслед за Соединенным Королевством это же сделали и другие европейские страны, а также США.
Уже после решения о высылке российских дипломатов респектабельная газета The Times опубликовала статью министра иностранных дел Великобритании Бориса Джонсона, состоящую из безудержной брани в адрес Кремля. А конкурирующий с ним за звание «главного обличителя российской внешней политики» министр обороны Гэвин Уильямсон призвал британцев бороться с российской пропагандой, как с нацистской.
Борис Джонсон, нынешний министр иностранных дел Великобритании, пять лет назад в статье, посвященной взаимоотношениям Британии и Евросоюза, писал: если вы проигрываете в каком-то споре, то самое лучшее, что вы можете сделать в такой ситуации, – это бросить на стол «дохлого кота», совершить некий маневр, который заставит забыть о прежней теме разговора. Положение правительства Терезы Мэй было очень тяжелым, проигрышным – и внутри страны, и что касается переговоров с ЕС. Но в результате антироссийской истерии консерваторам удалось на время укрепить свои позиции. То есть как минимум можно говорить о том, что они воспользовались представившейся возможностью. А возможно, сами же ее и создали – сами бросили на стол «дохлого кота».