Быстрым движением я выплеснул содержимое стакана ей в лицо. Ослепленная виски, она резко и пронзительно закричала, руки ее поднялись к глазам, вместе с оружием. Я стремительно кинулся к ней и выхватил револьвер тридцать восьмого калибра с шестью зарядами и дулом в шесть сантиметров. Это был определенно не тот пистолет, из которого застрелили Молли Уат..
Итак, моя посетительница была разоружена и я мог спокойно выпить. Пока она вытирала глаза, я пошарил в ее сумочке и обнаружил в ней именно то, что и предполагал там найти.
Эта вещь была не больше крошечного транзистора. Это был магнитофон — восхитительная электронная штучка, настроенная на то, чтобы записать все сказанные мною слова. Диск продолжал вертеться, и я остановил механизм.
Когда Лавери снова обрела возможность нормально видеть, она разразилась ругательствами, какие изрыгает пьяный матрос. Наконец она немного успокоилась. Я постарался воспользоваться этим.
— Налейте себе и садитесь. Будем говорить серьезно,— сказал я.
Два лазера-двойника сверкали на ее лице, но' она послушалась.
— Вы не должны были так плескать в меня из стакана,— проговорила она.— Завтра щека будет вся в пятнах.
— Я боялся, что вы выстрелите,— объяснил я.— Но все-таки, кто же послал вас ко мне, да еще и с магнитофоном?
— Никто! Это моя собственная идея.
Я включил аппарат.
— Итак, кто же хотел забрать надо мной власть? — спросил я, несколько повысив голос.
Злоба на ее лице сменилась выражением ужаса, и она простонала:
— Если я заговорю, это может стоить Мне жизни.
— Вы, значит, признаетесь, что действовали по чьему-то указанию?
С быстротой хамелеона' она вдруг превратилась в обольстительную женщину.
— Ну вы же не захотите иметь на совести мою смерть, дорогой Келл?.. Уничтожьте эту пленку... Начнем с нуля... Лучше приготовьте нам выпить... и вы будете вознаграждены. Знаете, я очень хорошо занимаюсь любовью... вы будете довольны.
Чтобы придать больше веса своим словам, она начала расстегивать корсаж, продолжая:
— Положите револьвер, мой цыпленочек... уничтожьте пленку. Вы же хотите меня, я вижу, как вы смотрите на меня... Я ваша!
— Ну-ка поправьте одежду,:— скомандовал я, прежде чем она успела раздеться догола.— Вы меня не купите таким образом. Я хочу знать, кто вас послал!
— Черт вас подери, Келл Хантер!
Я подошел к телефону.
— Ну, как вам будет угодно. Ваша магнитофонная запись безусловно заинтересует полицию... Но если вы предпочитаете иметь дело с этими людьми...
— Подождите! — закричала она, пытаясь сторговаться любой ценой, и спросила:
— Если я вам скажу то, что вы хотите знать, вы дадите мне уйти, не вызывая полицию?