Уходить решили сушей, двигаясь на север вдоль реки. Потом, пересесть в лодки, продолжая путь по реке. Не самый хороший план, но всяко лучше, чем двигаться сушей, обходя каждый замок стороной. Бумаг-то у Ивэна нет, а к путешественникам, акромя пилигримов, и отношение соответствующее, в столь неспокойные времена.
Вначале все шло прекрасно, они благополучно добрались до Прешака, обойдя его стороной. Круг получился приличный, но Сергей смирился с круговыми движениями. Путешествовать напрямую чревато последствиями для маленького отряда, где слишком мало воинов. С работниками во время остановок, Франческо проводил занятия по стрельбе из единственного в отряде арбалета. Стреляли крестьяне по очереди и из четырех глав семейств только двое годились к службе. Зато из их детей, Франческо отобрал пятерых мальцов. Самому младшему из них едва исполнилось четырнадцать лет, а старшему — восемнадцать. Крестьяне поворчали, но благословили сыновей на службу к господину. Сергею осталось только вооружить свое маленькое войско и обучить. Сказать проще, чем сделать. Франческо критически отнесся к задумке хозяина, но не перечил. Обучал по возможности парней, но заявил сразу — толк из них выйдет годика так через два — три. Не раньше. В смысле стрелять они научатся быстро, а вот все остальное…
— И остальное, все у них получиться, — убежденно заявил Сергей Иванович, — Сразу в драку я их бросать не собираюсь.
— Это уже как получится, — усмехнулся татарин, присутствующий при разговоре.
— Не каркай, — хмуро ответил генуэзец, решив, что станет больше времени уделять обучению новобранцев.
Как это обычно бывает, чего больше страшишься, то и случается. Где-то за Прешаком, когда они собирались уже подойти к реке, что бы найти лодки, им повстречались двое крестьян на повозке. Уточнив у них дорогу, отряд двинулся в путь по направлению к лесу, но вынужден был вскоре остановиться, так как уже начинало темнеть. Сеид все переживал, что господин не разрешил прирезать крестьян. Франческо отмалчивался, не вступая с другом в бесполезный спор — что сделано, то сделано. Бог рассудит. Сергей же искренне не понимал причину столь явной кровожадности Сеида.
Татарин места себе не находил, да и Сергей вдруг почувствовал смутную тревогу. Вроде бы причин для беспокойства не находилось, вокруг глухой лес, а на сердце у Сергея кошки скребут.
На всякий случай, он, посовещавшись со стариками, отправил татарина прочь из лагеря. Матери Сергей предпочел ничего не говорить, волновать женщину пустыми подозрениями он не счел нужным.